В своей уникальной книге, Джудит Кальб проводит глубокий анализ ряда фундаментальных понятий, таких как имперскость, религиозные пророчества и национализм, и исследует их влияние на русскую литературу в период с 1890-х по 1940-е годы. В основу своего исследования автор положила тему самоопределения России, которую она анализирует через призму связи с Римской империей.
Автор подробно изучает тексты шести выдающихся писателей - Дмитрия Мережковского, Валерия Брюсова, Александра Блока, Вячеслава Иванова, Михаила Булгакова и Михаила Кузмина. В ходе своего исследования Кальб устанавливает, что миф о русском (скифском) Риме не только пережил крушение империи и возникновение нового государства, но и приобрел новую силу, направленную на создание новой национальной идентичности.
