Книга, написанная выдающимся американским историком искусства Джорджем Кублером, представляет собой значимую теоретическую работу, затрагивающую вопросы исторической хронологии и классификации художественных объектов. В своем исследовании, охватывающем проблемы искусства доколумбовой Америки, Испании, Португалии и Мексики XVI века, автор задается целью разрешить два основных вопроса.
Первый из них касается места искусственных произведений в контексте материальной культуры их времени, а также классификации художественных объектов, вещей и их взаимосвязи. Кублер проводит параллели и анализирует общность и различия между историей искусства и историей вещей, чтобы уяснить природу и значение художественных произведений.
Второй вопрос, поднимаемый в книге, связан с организацией времени и необходимостью систематизации историй, связанных с искусством.
