Книга известного ирландского историка и профессора, Джона Багнелла Бьюри, представляет собой результат его тщательного исследования упадка и разложения мощной Римской империи. Автор подробно анализирует процесс, в котором империя, однажды непобедимая в битвах с внешними врагами, оказалась под угрозой изнутри. Бьюри обращает внимание на факт, что римская армия, опирающаяся на собственную силу, постепенно ослабела и стала подвержена влиянию варваров.
Автор освещает необычный ход событий, начавшийся с принятия иностранных рекрутов в ряды римской армии. По мере того, как эти "чужеземцы" осваивались и приобретали влияние, они постепенно занимали высшие посты в командовании.
