В новом исследовании Джиллиан Портер сфокусировалась на одной удивительной концепции, которая проникла в русскую литературу в начале XIX века из постнаполеоновской Франции - амбиция. Она представила культурному сообществу России новые смысловые грани и вызвала революцию в художественном развитии. Автор исследует не только культурно-исторический контекст формирования этой концепции, но и ее семантическую значимость в разных странах.
Кроме амбиции, в книге освещаются другие захватывающие темы, которые неразрывно связаны с русской литературой. Джиллиан Портер исследует экономический характер гостеприимства в произведениях Гоголя, которое получает совершенно новое значение в контексте его реалистической прозы.
