В молодости Адольф Гитлер провел несколько лет своей жизни в Вене, где зародилось его яростное неприятие к правящей императорской династии Габсбургов и его желание отомстить за исчезнувшую империю и убитого эрцгерцога, а также его преемников. Неприязнь к Габсбургам их разноцветной империи стала одной из главных причин, побудивших Гитлера к развязыванию Второй мировой войны и осуществлению холокоста. Придя к власти, Гитлер неустанно преследовал сыновей Франца-Фердинанда, явно выступающих против нацистской партии и ее расистской идеологии.
Когда Германия аннексировала Австрию в 1938 году, Максимилиан и Эрнст стали первыми австрийцами, угодившими в руки гестапо.
