Впустую растраченные месяцы после неожиданного ухода Инары из их команды, Мэл наконец узнает ужасную правду: компаньонку поджидала неизбежная смерть от печально известного и неумолимого рака, и оставалось совсем мало времени. В отчаянии, экипаж «Серенити» безуспешно пытается раздобыть информацию, способную помочь. Заговорами ходят слухи о методе лечения, разработанном искорененным и ныне находящимся в пожизненной изоляции консультантом-онкологом Эсо Веном на планете-тюрьме Атата. Не имея никакой охраны и выживая на одних лишь инстинктах, заключенные страдают в мерзкой пустоши, поселенной звероящерами-мутантами.
