В основу этой книги положена работа известного британского педиатра и специалиста по детскому развитию, Мэри Шеридан. Ее уникальный труд посвящен играм, которые происходят естественно в раннем детстве. Книга была выпущена Министерством здравоохранения Великобритании в 1977 году и с тех пор переиздавалась множество раз. В текущей, третьей редакции книги, психологи Джасти́н Ховард и Дон Олдерсон адаптировали материалы для современного читателя, а также дополнили их результатами новейших научных исследований.
Мэри Шеридан считает, что самым важным навыком для детей является спонтанная игра без направления со стороны взрослых.
