Эта книга рассказывает о семейной саге потомков Андреаса Маулвурфа, немецкого инженера-минера, который впервые приехал в Россию еще при Иване Грозном. Она охватывает период с 1552 года, когда юный Андреас был вознагражден царем за свою помощь в разрушении стен Казанской крепости, и получил в подарок огромные участки земли и сотни крестьян. В то время он был признан дворянином и принял редкую русскую фамилию Кротиков. История семьи Кротиковых идет через века, описывая их жизни, переживания, достижения и потери.
Одним из главных героев романа является Дмитрий Андреевич Кротиков, последний потомок немецкого майнера, который, несмотря на свою немецкую историю, стал советским летчиком и доблестно сражался во Второй мировой войне.
