Эта книга рассказывает о важной главе истории российского флота и его роли в исследовании и освоении Мирового океана. Известный петербургский историк Д.Н. Копелев, доктор исторических наук, исследует ключевые вопросы кругосветных плаваний и геополитической экспансии Российской империи. Он также обращает внимание на влияние западноевропейских технологий на развитие российской науки.
В книге также анализируются морские экспедиции, которые связывали Европейскую Россию и российские территории в Северной Америке. Они рассматриваются как «лаборатории» для изучения Мирового океана и их участники, включая знаменитых русских моряков, представлены как «офицеры-исследователи», отражающие новый тип научного сообщества.
Автор также уделяет внимание социальным структурам Российского флота, особенно влиянию систем патроната и непотизма на историю кругосветных плаваний.
