В романе, который разворачивается на фоне Российской Империи во второй половине XIX века, читателя ждет захватывающая история о двух молодых людях, каждый из которых стремится найти свой путь в жизни. В это время пора перемен и перемен в самом обществе, когда разваливаются старые традиции и нравы дворянства. В центре повествования стоят две главные идеи - поиск умозрительного совершенствования мира и неуёмное стремление к любви и счастью.
Одним из героев является молодой человек, чей жизненный путь направлен на просвещение собственного ума. Он впитывает знания, общается с прогрессивными мыслителями своего времени и стремится расширить свои горизонты познания.
