Действие романа разворачивается в Кавказских горах в середине ХХ века, на фоне недолгого времени мира и перемирия между народами. Главный герой - Влад Гордин, известный журналист из Москвы, оказывается вынужденным отправиться на лечение в идиллический туберкулезный санаторий «Самшитовая роща», который расположен в глухой горной местности.
Там он встречает группу посетителей, старожил санатория и новичков, которые, радушно его принимают. В шутку они решают создать орден «тубплиеров». Члены этого ордена сами разных национальностей, но их связывает особая уза - «невидимая цепь Коха». Только в кругу своих, они могут по-настоящему выразить свои мысли и чувства.
Параллельно с историей ордена, автор описывает подробности заговора горцев, которые объединяются с темной целью.
