Роман рассказывает историю журналиста, отправившегося в свою родную деревню, чтобы насладиться отпуском в тихом баскетирийском уголке рядом с городом Стерлитамак. Во время спокойной рыбалки он встречает загадочного незнакомца, который живет в небольшой летней хижине рядом с рекой. Этот незнакомец оказывается профессором истории, родом из маленькой деревни возле известняковых шиханов Торатау. Шиханы – это высокие горы, возвышающиеся отдельно от окружающей местности и состоящие главным образом из известняка.
Профессор, с горящими глазами и пожилым видом, начинает рассказывать журналисту о своей захватывающей теории.
