Книга "Тени прошлого" рассказывает о том, как сталкеры выбираются из загадочной Зоны Отчуждения. Они возвращаются в мир, который прежде считали своим домом, хотя это уже не тот обычный и безмятежный мир, что он был раньше. Большинство исследователей сумели преодолеть опасности и искушения Зоны, но не все из них вернулись неповрежденными. Некоторые изменились настолько, что уже не могут найти себе место в реальности, они пленники своих собственных мрачных мыслей и странствуют между двумя мирами.
Однако некоторые всё же возвращаются. Кто-то потому, что Зона заполнила их сердца и разум необъяснимой притягательностью, а кто-то потому, что не может оставить за собой таинственную "Зону внутри".
