Книга представляет собой глубокое исследование русской истории, основанное на уникальных документальных источниках, рассматривающее две неотделимые понятия - свободу и принуждение. Автор анализирует период правления Екатерины II, императрицы, которая приняла решение в пользу свободы, но столкнулась с вопросами о возможности существования экономической свободы без политической. Читатель, задавая себе вопросы, тщательно анализирует тенденции и идеи периода Просвещения, впитанные императрицей, а также постигает влияние гильдейской реформы, которая поставила в движение силы свободного предпринимательства, противоречащие воле Екатерины.
