В романе французского писателя Адольфа Бело, действие разворачивается в середине 19-го века в Париже, где происходит жестокое убийство одного из русских князей. Обвинение в преступлении возлагается на неуловимого преступника, случайно оказавшегося на месте происшествия - обычного парижанина. Но самым необычным поворотом событий становится то, что этот простой человек является малоизвестным изобретателем новых взрывчатых веществ.
Единственная дочь парижанина, чью изящность и привлекательность оценили даже в своей специальности и прозвали "Королевой красоты", решает взяться за защиту отца и собственными силами доказать его невиновность.
