В подпольном баре «Z-Z» сегодня было немного посетителей. За столами играли в картф, кидали кости и пили. В помещении стоял низко дым. Бармен занимался какими-то записями, музыкант что-то однообразно наигрывал за инструментом. Все было привычно кроме одного паренька, сидящего за барной стойкой со стаканом чего-то крепкого. Он казался каким-то потерянным и не совсем вписывался в этот коллектив.
Затем в бар зашел какой-то старик, одетый, как и все. Только взглянув ему в лицо, можно было понять, что он сюда вовсе не ходец. Старик недолго думал чем заняться и, глянув вокруг, остановил взгляд на пареньке и направился к барной стойке.
— Чего изволите? — спросил бармен с насмешливой ноткой в голосе, которому пришлось оставить свое занятие ради старикана.
— Налей-ка мне то же, что и ему. — тихо сказал старик, чтобы его сосед по стойке не услышал. Но тот апатично сделал глоток, и, судя по всему, плевать ему было на то, что незнакомый старик что-то себе заказывает. Пусть и то же, что пьет он.
— Тебя как зовут, дед? — спросил бармен, ставя перед тем крепкий напиток в стекле.
— Имеет ли это значение? — улыбнулся старик, и бармен, что-то буркнув, отстал от него.
Когда тот отошел, старик подсел к пареньку и сказал:
— Не делай ошибку. Все еще можно исправить, N30.
Услышав свое имя, парень повернулся в сторону старика.
— Не знаю, откуда ты знаешь меня, но то, что я сделал, уже не исправить. — ответил он и сделал еще глоток.
— Не сдавайся. Я тебе помогу. Если хочешь.
— Слушай, отстань. — грубо ответил N30, — Откуда ты меня вообще… Погодите… — парень уставился на старика. — ты же… Тот старик… Из-за которого это все и случилось!
— Меня зовут…
— Да мне плевать! — вскочил уже изрядно опьяневший N30. — Это ты во всем виноват! Если бы N26 не спас тебя… Мы бы не пошли в этот треклятый Дом Помощи… Я бы не встретил там DP… N24, мы бы не взяли тогда еду, ее бы не уволили, нас бы не уволили… Я бы не поссорился с N26… и меня бы здесь просто не было!
Окружающие уже наблюдали за происходящим у стойки, и это было для них интересней, чем скучная игра музыканта или в который раз «ничья» в кости.
N30 схватил старика за грудки и сказал ему в лицо то же, что и однажды N26:
— Ненавижу тебя! Как бы я хотел вернуться в прошлое и бросить тебя там… исчезать.
— N30, — сказал негромко старик. — Мне жаль, что я стал виной всему тому, что произошло с тобой. Но я ценю…
— «Жаль»! Ему «жаль»!
— Врежь ему! — подначивал кто-то из них, — Врежь хорошенько!
И N30 «врезал» так, что старик отшатнулся назад и грохнулся на ближайший стол, сметая с него стакан с выпивкой и кости.