В далекой, далекой северной стране Дарленд жила маленькая принцесса. Ей было всего девять, но она была такая развитая девочка, у нее было столько забот, столько занятий и планов, что она целый день, с утра до самого вечера неустанно трудилась. Матери у принцессы не было, а ее отец, король, души не чаял в своей дочери.
– Отдохни, моя принцесса! – то и дело просил король.
– Ваше величество, я очень занята, мне некогда отдыхать, – обычно отвечала принцесса и убегала.
«Чем же маленькая девочка занималась весь день?» – подумаете вы. Ну, занятия иностранным языком, ну, уроки этикета для приема иностранных послов, ну, занятия бальными танцами.
Чем же еще заниматься принцессе? А вот чем. Об этом по порядку.
Когда родилась маленькая принцесса, из далекой жаркой страны персидский правитель направил королю в подарок десять кустов прекрасных роз. Одна роза сорта Флорида, сочетающая янтарный, персиковый и розовый цвета так понравилась королю, что он к имени дочери прибавил название розы. Теперь полное имя принцессы было – Мария Северина Флорида. Но близкие звали ее просто принцесса Флорида.
Конечно, пока принцесса была маленькая, все розы росли в больших глиняных горшках. Но когда принцессе исполнилось семь лет, она сказала папе-королю, что ее розы требуют новой большой оранжереи. Король, конечно, хотел угодить своей любимой дочери и приказал созвать лучших мастеров для разработки проекта оранжереи и ее быстрейшего строительства.
Принцесса Флорида сказала, что выбирать проект будет сама. Она просмотрела все рисунки, но только один привлек ее внимание. В этой нарисованной оранжерее внизу были каменные гроты, а своды были прозрачными, двухярусными, из какого-то материала, похожего на стекло.
– Чей это рисунок? – спросила принцесса.
Навстречу ей вышел довольно молодой мужчина, немного хромающий и опирающийся на трость.
– Мой, ваше высочество, – ответил мастер.
– Мистер Ленц, – представил его придворный.
– А что это за камин в оранжерее? – спросила принцесса.
– Ваше высочество, оранжерея должна отапливаться каминами в прохладное время года, а зимой дополнительно теплый воздух будет поступать из котельной. Кроме того, в летнее время через выходы в гротах будет обеспечиваться проветривание оранжереи, а один грот будет выходить прямо к морю. Морская вода будет использоваться для функционирования фонтана в центре оранжереи. При этом движение воздуха из гротов будет обеспечивать цветы свежестью морских фонтанов, – рассказывал мастер Ленц.
– Мне нравится ваша оранжерея. Вам надо учесть, что оранжерея должна при необходимости легко расширяться, что в ней должны быть места для выведения птиц, которые будут жить в оранжерее и свободно там летать. Кроме того, вокруг оранжереи должна быть широкая тропа, по которой будут ездить мои лошадки, пони и ламы. Да, для них нужна новая конюшня. Не забудьте!
– Конечно, – ответил мастер Ленц, склонив голову.
– Приступайте к работе немедленно, – приказал король.
Вечером, когда принцесса пошла в кабинет пожелать отцу «Спокойной ночи», она увидела, что он пишет письмо своему давнему другу правителю Персии. Это было очень кстати.
– Ваше величество, для новой оранжереи нам понадобится много плодородной земли, но ее у нас мало. И нужны новые семена, новые цветы, кусты и деревья.