На сцене Маугли, юноша лет 12—13, и девочка Эрика, того же возраста.
Эрика. Маугли, ты уже несколько лет живешь в нашей деревне…
Маугли. Да, и я часто вспоминаю о джунглях и моих братьях.
Эрика. Ты хочешь вернуться к ним? Ты совсем не рассказывал о том, как жил с ними.
Маугли. Тебе интересно?
Эрика. Конечно, очень.
Маугли. Смотри. У каждого человека есть дерево.
Эрика. Какое дерево?
Маугли. Которое знает про тебя все.
Эрика. Как интересно!
Маугли. Вот, смотри.
Эрика. Какое огромное! И это дерево знает о тебе все?
Маугли. Да. И оно может рассказать.
Эрика. Как?
Маугли. Прикоснись к нему.
Эрика касается дерева. Стробоскоп. Переход сцены. Маугли и Эрика исчезают. Появляются волки, среди них Маугли. Танцевально-пластическая композиция.
Совет волков. Волки решают, что делать с Маугли. Акелла, вожак стаи, и Ракша, сильная волчица, разговаривают.
Ракша. Он уже вырос.
Акелла. Да, нужно, чтобы стая решила, что с ним делать.
Ракша. Мы вскормили его. Он нам как сын и брат.
Акелла. Но останется ли волк в стае, решает только общий совет. (Обращается к волкам.) Смотрите хорошенько, волки. Смотрите на этого детеныша.
Волк 1. Он не волк, чего на него смотреть.
Волк 3. Но кусается, как настоящий волчок.
Акелла. Вы должны решить – примете вы Маугли как брата или он покинет нашу стаю.
Волк 4. А что говорит закон, Акелла?
Акелла. По закону джунглей, если двое скажут в его защиту – он принимается в стаю.
Волк 1. Какой нам с него прок? У него нет ни шерсти, ни когтей.
Волк 3. Но зато он бегает быстрее, чем ты.
Волк 1. Он меня постоянно задирает и обзывается. Я – против.
Волк 2. Чует мой нос – от него можно ждать одних только бед. Я тоже против него.
Забегает шакал Табаки.
Акелла. Тебе здесь не место, Табаки.
Табаки. А сюда идет Шерхан. Сюда идет Шерхан.
Волк 1. Что он здесь забыл?
Волк 2. Он далеко?
Табаки. Вы не волнуйтесь. Только не волнуйтесь. А может быть, у вас есть что-нибудь поесть?
Акелла. Тебе не место среди честных волков.
Табаки. Честных или нечестных, кто вас разберет.
Входит тигр Шерхан.
Шерхан. Я совершенно случайно проходил мимо. У вас сейчас общий совет стаи?
Акелла. Ты все равно не имеешь права голоса.
Шерхан. Я тоже живу в джунглях.
Акелла. Это дело волков. Маугли, иди сюда.
Шерхан. Я уйду сразу же, как только заберу свое.
Акелла. Этот детеныш мой.
Шерхан. Ты заблуждаешься. Он принадлежит стае. Отдайте его мне, и мы закончим с этим раз и навсегда.
Волк 1. Акелла, отдай щенка.
Волк 2. Шерхан намного сильнее нас.
Волк 3. Он не даст нам спокойно охотиться.
Шерхан. Так-так, слышу, твой народ стал роптать, Акелла? Все прекрасно понимают, что человеку не место в джунглях; когда он вырастет, то ваша же доброта обернется против вас. Ни один человек еще не был братом волку. Я больше не буду просить.
Акелла. Тебе придется сразиться со мной.
Шерхан. Ты же слаб, Акелла. Твой укус для меня как укус комара.
Шерхан наступает на Акеллу.