У хозяина был щенок. У щенка была чёрная блестящая шерсть и умные, внимательные глаза. На голове у щенка был кудрявый чубчик. Лапы у него были короткие и толстые. И сам он был полный, как маленький бочоночек.
Он любил сидеть у ног хозяина и смотреть на всё, что происходит вокруг. У щенка был добродушный вид, и назвали его необычно: Дэви. Хозяин очень любил Дэви. Он его купал, кормил и даже летал с ним в отпуск на самолёте.
Особенно любил Дэви гулять. Когда его выводили на улицу, он радостно бегал, визжал и благодарными глазами смотрел на хозяина. Дэви никогда никого не кусал.
Но в один из воскресных дней пронзительный визг нарушил вечернюю тишину. Мчавшаяся машина вихрем пронеслась мимо хозяина, и он с ужасом увидел лежавшего на дороге своего любимца. Он поднял его бездыханное тельце на руки. Хозяин кричал: «Дэви, Дэви!», он тормошил его, но Дэви смотрел на него остановившимися глазами и молчал.
Ира очень боялась собак. Однажды пришла мама и говорит: «Доченька! К дедушке в сад забрела чужая собака. Но если бы только знала, какая она добрая! И главное – совсем не кусается». «Совсем-совсем?» – спросила Ира. «Совсем-совсем», – улыбнулась мама.
– Пойдёшь посмотреть?
– Нет. Я очень боюсь!
Прошло несколько недель. Соскучилась Ира по дедушке, да и ягод захотелось ей пособирать, и решилась она пойти. Идёт, а самой страшно. «Мамочка, а не укусит меня собака?» – спрашивает. Мама достала из пакетика колбасу и сказала: «Вот, возьми. Дашь собаке сразу, как только её увидишь». Подошли они к саду. Побледнела Ира. Сердце её сильно заколотилось, на глаза слёзы навернулись. От страха – и чтобы слёзы не выкатились – зажмурила она глаза, а когда открыла их – увидела чёрную собаку, бегавшую кругами вокруг мамы. Неожиданно собака и к Ире подбежала.
– Мама! Мамочка! – закричала Ира.
– Не бойся, – спокойно говорит ей мама. Ира бросила быстро колбасу. Стоит, не шелохнётся.
А собака съела колбасу, потом понюхала незнакомую для себя девочку и в руку неожиданно лизнула. Засмеялась Ира. А собачка смотрит на неё своими чёрненькими, как пуговички, глазками и хвостиком виляет.
– Ну что, доченька, пойдём сливы собирать?
– Пойдём! – обрадовалась Ира. Идут они, а вслед за ними помощник бежит. Да, да – помощник! Сорвёт сливу зубами и смотрит на маленькую хозяйку своими чистенькими глазками, как бы спрашивает: «Хорошо я делаю, можно так?»
Ира обняла маму и сказала:
– Мамочка! Я хочу тебе что-то сказать.
– Что же ты хочешь сказать мне?
– Мне очень, очень понравилась собака. И я теперь её нисколечко не боюсь.
– Вот и молодец, – сказала мама. Она погладила Иринку по голове и задумалась. Ира подумала, что мама сейчас, наверное, думает о какой-нибудь хорошей собаке, которая встречалась ей в жизни. Иначе не стояла бы она так долго и не думала бы. Но мама сказала только: «Собака – друг человека. Очень верный друг!»