© 2011 by MEYER & MEYER VERLAG
© Лоленко А. перевод с английского, 2016
© ООО «Издательство «Эксмо», 2016
* * *
Для лучшей удобочитаемости мы решили использовать мужской род при обращении к читателям, но при этом все написанное равно относится и к женщинам.
Эта книга готовилась с большой тщательностью, но мы не берем на себя ответственность за корректность всей информации, которая в ней содержится. Ни автор, ни издатель не берут на себя ответственность за возможные травмы, которые могут быть получены в результате использования информации из этой книги.
Предисловие и благодарности
За время моей длинной спортивной карьеры в настольном теннисе мне посчастливилось участвовать во многих замечательных событиях, из которых особенно выделяются два:
В 1989 году я стал свидетелем того, как два молодых немца, Йорг Росскопф и Штеффен Фетцнер, стали чемпионами мира при полном аншлаге на спортивной арене Вестфальского стадиона в Дортмунде. Зрители ликовали! После этого по Германии прокатился теннисный бум, а на международном уровне настольный теннис завоевал большой престиж.
Второе незабываемое событие произошло в 2003 году в Париже, где проходил чемпионат мира. Зрители дворца спорта Берси были без ума от успеха австрийца Вернера Шлагера. Хотя Вернер занимал в мировом рейтинге шестое место и относился к ведущим игрокам, никто не ждал, что он победит в турнире. Ведь китайское превосходство считалось неоспоримым. Однако Вернер раунд за раундом переигрывал своего китайского противника, и хотя несколько раз был близок к поражению, в итоге одержал поистине триумфальную победу. 13 000 зрителей, мечтавших о победе австрийца, тем не менее с трудом верили в то, что он ее добился. Вернер завоевал признание в сердцах многочисленных поклонников настольного тенниса вне зависимости от их национальности.
Я признателен за то, что имел возможность наблюдать его игру на трех последних матчах. Я так живо переживал за него, ощущая все его взлеты и падения, словно стоял с ним за одним теннисным столом. Будучи еще юниором, Вернер заключил контракт с японским производителем экипировки для настольного тенниса Tamasu Butterfly, на которого я 20 лет работал в качестве журналиста. Вернер приобрел выдающийся титул чемпиона мира. До него легендарный швед Ян-Уве Вальднер был последним европейцем, победившим на чемпионате мира в мужском зачете.
Чемпионский титул Вернера также вызвал огромный интерес к настольному теннису в Австрии. Вернер стал послом настольного тенниса; он живет настольным теннисом и принимает участие во всех возможных турнирах. Спортсмен критикует спортивные новшества, которые, на его взгляд, движутся в неверном направлении, и имеет свой взгляд на будущее этого вида спорта. Он любит своих фанатов и искренне, без всякой заносчивости общается с ними. Учреждение Академии Вернера Шлагера в городе Швехат, недалеко от Вены, – лучшее доказательство того, что он будет и дальше продвигать настольный теннис и вдохновлять других спортсменов.
Я хочу поблагодарить Вернера Шлагера за его отзывчивость и сотрудничество во время наших интервью, которые мы проводили на протяжении двух лет для интернет-ресурса Butterfly. Он доказал, что он вдумчивый игрок, который много размышляет о своем виде спорта. И с энтузиазмом отнесся к моему предложению собрать все интервью в книгу, в которой отражен его уникальный взгляд на этот спорт.