Инга подбежала к подъезду.
В это самое мгновение дверь, как по заказу, широко распахнулась, и навстречу выплыла, опираясь на палку, дородная старуха. Инга протиснулась мимо нее в дверь. Старуха выпучила жабьи глаза, проквакала раздраженно:
– Что? Куда?
– Полиция! – бросила Инга, чтобы бабка не подняла шум, и помчалась вверх по лестнице. Ждать лифт не было сил: в ушах звучал голос Воскобойникова, звенящий от изумления и ужаса: «Скорее! Сюда! Вы не представляете…»
– Где вы? – перебила его Инга.
– На Гражданке в той квартире. Адрес вы мне назвали.
На этом разговор, если это можно было назвать разговором, прервался.
В голосе Воскобойникова было что-то такое, что Инга не стала раздумывать. Она помчалась на Гражданку.
По дороге она несколько раз набирала его номер, но телефон не отвечал – только долгие равнодушные гудки.
Она на одном дыхании взлетела на четвертый этаж, остановилась возле двери, нажала на кнопку звонка.
Звонок раскатился за дверью гулкой трелью.
Он звучал так, как может звучать только звонок в пустой квартире, в квартире, где нет ни души.
Ни одной живой души.
Сердце все еще колотилось в груди, руки дрожали.
Инга позвонила снова, не надеясь на ответ.
Но ведь Воскобойников звонил отсюда, звонил совсем недавно. Он просил ее приехать!..
Голос, полный запредельного страха, все еще звучал в ее ушах.
Инга дотронулась до двери, словно дверь могла ответить, – и вдруг она отозвалась на это легкое прикосновение, как будто ждала ее, Ингу.
Не заперто. Бросить все и бежать отсюда как можно быстрее! Это самое умное, что она может сделать. Но когда же она слушалась голоса разума?
Она знала, прекрасно знала, что ни в коем случае нельзя входить в эту квартиру, но панический голос Воскобойникова снова зазвучал в голове, и Инга толкнула дверь и вошла.
Она вошла в эту квартиру, как ступают на минное поле, ожидая любой пакости, любого сюрприза. Может, Воскобойникову плохо, он ранен. Но кем? Кто может быть здесь?
Квартира была пуста, безлика, равнодушна, как номер дешевой гостиницы, которому все постояльцы на одно лицо.
Нет, неправда. Квартира затаилась, как зверь.
Инге казалось, за ней следят чьи-то пристальные, настороженные, немигающие глаза. Она осторожно пересекла прихожую, заглянула на кухню.
Прихожая как прихожая, в меру запущенная. Старое пальто на вешалке, тумбочка для обуви, засохшее пятно грязи на полу.
Кухня как кухня – подвесные шкафчики, плита, неработающий холодильник. Все какое-то не слишком чистое и не слишком новое, пустое и безликое. Ясно, что никто здесь давно ничего не готовит, даже чайник не кипятят.
И ни одной живой души.
Вернувшись в прихожую, Инга толкнула вторую дверь.
Ванная комната.
Обычная пустая ванная комната.
На полочке над раковиной – поцарапанный стаканчик с зубной щеткой, полупустой тюбик пасты. Мутное зеркало, треснувшая раковина, раскисший обмылок.
Ванна задернута пластиковой шторкой – голубые дельфины на синем фоне.
Вспомнив старый фильм ужасов, Инга отдернула шторку и с облегчением перевела дыхание – никого и ничего там не было, кроме самой обычной ванны. Грязноватой, с желтыми потеками.
Инга снова вернулась в прихожую, толкнула последнюю дверь и оказалась в жилой комнате.