Многоразличны и велики, возлюбленнейшие братия, те Божественные благодеяния, которыми устрояла и постоянно устрояет спасение наше щедрая и богатая милость Бога Отца и Христа; именно для нашего спасения и оживотворения Отец послал Сына Своего, чтобы Тот восстановил нас: Сын благоволил принять на Себя посольство и соделаться Сыном Человеческим, чтобы соделать нас чадами Божиими; уничижил Себя, чтобы воздвигнуть прежде падших людей; был язвлен, чтобы уврачевать наши язвы; был рабом, чтобы рабствующих вывести на свободу, – подъял смерть, чтобы смертным даровать бессмертие. Таковы великие и многоразличные дары Божественного милосердия.
Но каково еще промышление и сколько еще милости в том спасительном попечении о нас, которое заботится о полном сохранении уже искупленного человека! В самом деле, когда Господь, пришедший на землю, уврачевал те язвы, которые носил Адам, и уничтожил яд древнего змия, то Он дал исцеленному закон и заповедал более не грешить, чтобы не случилось с согрешающим чего-либо худшего (см. Ин. 5, 14), и таковым предписанием касательно невинности мы были ограничены и крайне стеснены, так что слабости и немощи бренного естества человеческого нечем было бы и поддержать нас, если бы Божественная любовь, снова пришедши на помощь и указавши на дела правды и милосердия, не открыла в них некоторого средства к сохранению спасения, научив посредством милостыни омывать те скверны, которыми мы запятнали себя впоследствии.
Дух Святой говорит в Божественном Писании: милостынями и верами очищаются греси (Притч. 15, 27), – не те, впрочем, которые были соделаны прежде (крещения); те очищаются Кровию Христовою и освящением. И в другом месте говорится: огнь горящь угасит воды, и милостыня очистит грехи (Сир. 3, 30). Здесь показывается и утверждается: как водою спасительного Крещения погашается огнь гееннский, так милостынею и делами правды погашается пламя грехов. И как в Крещении один раз даруется отпущение грехов, так и всегдашнее непрестающее благотворение, подобно Крещению, снова возвращает нам милость Божию. Об этом и в Евангелии учит Господь. Когда ученикам Его заметили в укоризну, что они ели, не умывши наперед рук, Он сказал в ответ: не Тот же ли, Кто сотворил внешнее, сотворил и внутреннее? Подавайте лучше милостыню из того, что у вас есть, тогда все будет у вас чисто (Лк. 11, 40–41). В этих словах заключается учение и указание на то, что не руки должны быть омываемы, а сердце, что должна быть очищаема нечистота внутренняя преимущественно пред наружною, и если кто омыл внутреннее, то он чрез то омыл и внешнее – очистивши ум, стал быть чистым и наружно, всем телом.
Далее, наставляя и объясняя, чем мы можем омыть себя и очистить, Он присовокупил, что для этого должно творить милостыни. Милосердый учит и наставляет милосердию; и, желая сохранить искупленных дорогою ценою, Он предлагает способ, посредством которого осквернившие себя грехами после благодати Крещения могут очиститься снова.
Итак, познаем, возлюбленнейшие братья, спасительный дар Божественного благоснисхождения, и – так как не можем обойтись без каких-либо язв в совести – для измовения и изглаждения грехов своих будем врачевать свои раны врачевствами духовными.