Данная работа представляет собой взгляд автора на события дней минувших и нынешних протяженностью в 30 лет, отправной точкой которых стала советская «Перестройка». Реформы, проводимые с 1985 г., сначала вызвали у граждан СССР огромный энтузиазм, породили большие ожидания, надежды. Смысл происходивших перемен связывался с поворотом экономики к социальным процессам. Главным было достигнуть качественно нового уровня и образа жизни всех граждан, укрепления трудовой основы советского общества, всемерного развития хозяйственного отношения к делу. Но очень быстро проявилась накопившаяся в обществе социальная апатия. Люди устали от слов, обещаний и деклараций и боялись, что ничего не получится. Поэтому было лучше не «высовываться», не раскрывать резервы, подождать, посмотреть… И переломить это настроение людей было труднее всего. В ситуации, когда большинство населения не обладало достаточным запасом позитивных знаний о характере рыночных отношений, актуальной становилась проблема популяризации представлений о цивилизованных формах рынка. Многим казалось, что выправить экономическое положение можно исключительно при помощи идеологических и политических мер, не обращаясь к системе стимулирования производства посредством максимального «разогрева» экономических стимулов. Общественное сознание ожидало содействия в преодолении страха перед рынком, вызванного отрицательными последствиями появления «дикого» рынка в некоторых странах Восточной Европы. Таким образом, преодоление социальных стереотипов в отношении предпринимательства стало основной проблемой в белорусском обществе.
В перестроечные годы начали активно издаваться переводные издания по предпринимательской тематике. Для советского читателя заново открывались классики социально-экономической мысли, такие как Р. Канти льон, Φ. Кенэ, А. Тюрго, А. Смит, Ж.-Б. Сэй, Т. Веблен, М. Вебер, В. Зомбарт, Ф. Хайек, И. Шумпетер и др. В период планово-административной системы управления в бывшем Советском Союзе исследования в сфере предпринимательства не проводились; в силу идеологических причин данная хозяйственная деятельность считалась негативным явлением экономической среды. В ходе перестроечных реформ в печати начали публиковаться многочисленные переводы трудов ученых дальнего зарубежья, а также материалы теоретических и эмпирических исследований российских ученых (Л. И. Абалкин, А. И. Агеев, Т. И. Заславская, А. Г. Здравомыслов, Л. Я. Косалс, В. В. Радаев, Р. В. Рывкина, М. А. Шабанова, В. Ф. Шаповалов и др.), которые рассматривали те или иные аспекты анализируемой в данной работе проблемы. В момент начала формирования рыночных отношений в Республике Беларусь (начало 1990-х гг.) в контексте исследований самозанятости, реальной безработицы, вторичной занятости, различных неправовых трудовых практик проблемам становления и развития предпринимательской деятельности стало уделяться гораздо больше внимания. Различные аспекты формирования белорусского предпринимательства в условиях переходного периода исследовали такие белорусские ученые, как Д. И. Алехин, Ε. М. Бабосов, Т. П. Быкова, О. В. Кобяк, А. И. Лученок, В. Ф. Медведев, М. В. Мясникович, П. Г. Никитенко, А. А. Слонимский, Г. Н. Соколова, А. Н. Тур, С. А. Шавель, В. Н. Шимов и др.