При изучении наук примеры полезнее правил.
Сэр Исаак Ньютон, 1643—1727 годы
Более чем за миллиард лет до нашего времени гравитационный всплеск от столкновения двух черных дыр общей массой превышающей почти в шестьдесят раз Солнце 14 сентября 2015 года достиг Земли. Его зарегистрировали сверхчувствительные детекторы организации LIGO, и опубликованная почти за сто лет до этого события теория относительности Альберта Эйнштейна получила новое подтверждение.
Феноменальное достижение экспериментальной физики начала XXI века само по себе не открыло гравитацию, с которой связано существование живой и мертвой материи во Вселенной. Более того всем известна сила земного притяжения. Её можно обнаружить просто подпрыгнув или взяв в руки любой предмет. Тем не менее, при всей очевидности гравитации не всегда осознаётся факт грандиозного и непрерывного её воздействия на смену дня и ночи или движение континентов на Земле.
Окружающий мир наполнен грандиозными перемещениями вещества на поверхности и внутри планеты. В соотношении с жизнью отдельного человека этот процесс почти незаметен лишь изредка напоминая о себе в моменты катаклизмов, таких как землетрясения, обвалы, снежные или каменные лавины. Они с начала времён сопровождают эволюцию Земли, происходят сейчас, и будут возникать в будущем, пока несколько миллиардов лет спустя она не застынет в форме холодного каменного шара.
Распределение ущерба от природных катаклизмов в мире с 1900 по 2015 годы. За 115 лет 35 тысяч стихийных бедствий нанесли мировой экономике ущерб в семь триллионов долларов, и унесли более восьми миллионов человеческих жизней (по данным KIT, 2016).
Вопрос истолкования природной стихии всегда сочетался с мистикой и религией потому, что так проще оправдать человеческую беспомощность перед ней. Так было в прошлом, зачастую происходит и сейчас, когда научные истины остаются для многих тайной за семью печатями, а возможность получения готовых ответов из Интернет снизила болевой порог непонимания их сути. Тем не менее, законы мирозданья полны смысла и не зависят от способности людей их понимать.
Проникновение в суть вещей увлекательное и необходимое занятие человека начиналось с землеописания, именуемого сегодня географией. Географические исследования позволили получить представление об устройстве земной поверхности, поставили вопросы о внутреннем строении планеты и многие другие. Открытие фундаментальных физических законов также стало результатом попыток объяснения наблюдаемых человеком природных явлений.
Желание отобразить земную поверхность понятным образом привело к созданию карт и глобусов. Они же превратились в необходимый атрибут для визуализации гравитационного и магнитного полей, изменений воздушной и водной среды в огромном диапазоне пространственно-временных масштабов. От суточных синоптических карт до перемещения литосферных плит за сотни миллионов лет на земной поверхности.
Отображенные на картах всевозможные данные позволили осознать, что природная среда сопротивляется любому вмешательству со стороны человека. А оно велико, значительно изменяя естественные ландшафты и формируя новый – антропогенный.