Суббота. Выдался тёплый весенний денёк. Уроки и внеклассные занятия закончились, школьный двор выглядел непривычно пустым. Распахнулась тяжелая дверь, и вышла ученица. Оглядевшись по сторонам, она увидела одноклассников.
– Ребята, вы что здесь делаете? – весёлая рыжеволосая девочка подошла к мальчишкам, которые что-то оживлённо обсуждали на крыльце школы.
– Факультатив по литературе уже сто лет как закончился. Я даже успела помочь Ольге Павловне разобрать тетради, – немного назидательно и не без тени самодовольства, о чем свидетельствовал её театрально вздёрнутый носик, сказала она.
– А-а, Аська, привет, – вскользь ответил ей высокий худощавый паренёк и опять переключился на мужскую беседу.
Ребята, казалось, даже не заметили появления Аси, и это её задело:
– Эй, крикуны, о чём вы так громко спорите, аж в школе слышно?
Ася протиснулась в круг, образованный говорившими, и попыталась переключить их внимание на себя. И у неё это получилось. Рыжие, гладко собранные в косу волосы весело играли с лучами солнца, а любопытная улыбка и небесно-синие глаза не могли оставить никого равнодушным. Ася знала свои преимущества.
– О, а ты чего здесь делаешь, ведь уже поздно? – мальчик, который ответил Асе в первый раз, взглянул на часы и слегка удивлённо уставился на девочку.
Толик, всегда аккуратно одетый и причесанный, носил очки и выглядел чуть старше своих лет, много читал и хорошо учился, но никогда не задавался, чем и привлекал ребят. С ним было приятно и интересно общаться, и все знали, что Толя всегда поможет. Только не всех устраивал принцип его помощи: «Если хочешь накормить человека, не давай ему рыбу, а покажи, как пользоваться удочкой». Поэтому списывать он давал крайне редко, а вот объяснял с удовольствием.
Ребята уставились на Асю, потихоньку возвращаясь в будничную реальность из увлекательного разговора. Ася чуть смутилась под натиском трех пар глаз:
– Я… Да, я вот Ольге Павловне помогала…
– Хозяйственная ты наша, – пошутил Павлик, не дав ей договорить. – Айда, ребята, Аську проводим до дома, всё равно всем в ту сторону, – предложил он. Потом подхватил Асю на руки и, смеясь, сбежал с ней по ступенькам школьного крыльца.
Ася от неожиданности завизжала и как будто даже обиделась, но только для вида. Едва он опустил её на дорожку, она сразу погналась за ним, задорно хохоча.
Крепкого телосложения, плечистый Павел, бывало, срывал уроки из-за своего юморного характера, поэтому ему часто доставалось от учителей за поведение. Но преподаватели любили Пашку за безобидное остроумие и строго не наказывали.
– Максу, правда, не совсем в ту сторону, – деловито произнёс Толик.
– Да ничего, я с вами за компанию Асю провожу, – отмахнулся Максим, продолжая смотреть за догонялками Паши и Аси.
– Ага, нашему спиди-гонщику сто верст не крюк. Включит свою виртуальную «феррари», и, главное, затормози у своего подъезда, а не как в прошлый раз, – Пашке пришлось снизить скорость и остановиться, чтобы договорить фразу до конца, и Ася со всего размаху влетела в него. Он даже не пошатнулся, а Ася бы упала, не подхвати Павел её вовремя. Оба немного раскраснелись и запыхались.