«1820г.
Ярославская губерния.
Это лето было аномально жарким.
Дождей не было, засуха губила урожай, а народ в деревнях винил всех в своих бедах. Бога, колдунов, гадалок и прочую нечисть.
Вот и цыганский табор барона Ромэна тоже попал под народное ополчение.
Они перекочевали на это место не так давно. Пару недель, не больше, однако деревенских это совсем не устроило. Люди с опаской относились к цыганам, в принципе, как и все до этого, но некоторым представителям молодежи старики не были указом.
Молодые девушки и даже парни, то и дело норовили заглянуть на огонек к местной гадалке или на свидание с кем-нибудь из табора.
Кочевые относились к этому как к норме. В народе всегда так случалось. Что нас пугает, было самым притягательным и желанным.
Бабки цыганки предупреждали своих молодых о том, чтобы те не якшались с местными, ведь быть беде, но, если уж случалось, гнать молодежь не гнали.
Это и не устраивало жителей деревень. Практически сразу, как только табор устроился, к местному помещику Булгакову, прибежали старейшины и начали жаловаться да причитать.
«Так и так мол, батюшка, что же творится. Приехали окаянные и молодежь нашу губят. Околдовывают.»
Сперва помещик не обращал внимания на все эти жалобы, но вскоре ему надоело выслушивать нытье. Он дал распоряжение своим казакам, чтобы те выгнали цыган с их облюбованного места.
И не было важно то, что земли, где обитали цыгане в принципе не принадлежали ему. В этих местах, как случалось в то время, у кого солдаты, тот и главный.
Поэтому ранним утром, едва солнце поднялось над горизонтом, казаки стояли на окраине табора, и передавали указ помещика.
- Кузьма Иванович распорядился выгнать вас отсюда! – сказал лихой казак, и переложил плеть с одной руки на другую. – Вас здесь быть не должно.
- Мы же никому здесь не мешаем, - миролюбиво сказал глава табора Ромэн, сложив руки на груди.
- Мешаете. – сказал другой казак. – К вечеру вас здесь быть не должно. Иначе, узнаете, что бывает с теми, кто не уважает приказы главы этих земель.
- Эта земля не принадлежит вашему помещику! – крикнул кто-то из толпы, и цыгане закивали.
- Это кто там такой умный, выйди из толпы, покажи свое лицо! – крикнул молодой казак, высматривая.
- Показала, дальше что?! – спросила стройная темноволосая девушка, выйдя из толпы.
Парень замолчал, а вот его товарищ, видя замешательство, крикнул.
- Дальше ты пойдешь в свою кибитку, соберешь свои вещи и уберешься как остальные до заката!
- Вы думаете, если мы цыгане, то на вас управы не будет? – спросила пожилая женщина, стоявшая рядом с девушкой.
- Ты что ли собралась нашей управой быть? – расхохотался все тот же казак. – Вечером мы приедем проверить, если вы останетесь здесь, рассвет не встретите!
Они развернули коней, и поехали прочь. Один из них замешкался, все еще смотря на молодую цыганку, но секунду спустя, пришпорил своего скакуна и тоже поехал вслед за своими.
- Что же нам делать, Ромэн? – спросила старушка.
- Придется уехать. Он прав. Мы не сможем с ними бороться. Вечером их приедет не четверо, а в разы больше. Мы найдем место не хуже этого. – сказал Ромэн, понимая, что другого выхода у них нет.
- Нет. – сказала та же самая девушка, что говорила до этого.