В одной самой обычной квартире жила самая обычная семья: папа, мама и два мальчика. И всё было у них, как обычно: папа работал, мама занималась домашними делами, Гоша ходил в первый класс, а Антоша просто был маленьким, поэтому был занят больше других.
И вот в один обычный день мама сказала папе:
– Нам в доме необходимо животное, мальчики будут с ним играть и заботиться о нём. Это очень полезно для детей.
Мама была очень умной мамой, она читала много умных книг по воспитанию и хотела, чтобы всё было правильно.
– Но за животным надо ухаживать, кормить его, – возразил папа, который умных книг не читал.
Но мама так посмотрела на папу и так тихо сказала:
– Давай возьмём для детей зверька, пожалуйста, – что стало сразу понятно: в выходные они едут в зоомагазин.
В субботу утром все проснулись пораньше, немного волнуясь и ожидая встречи со своим долгожданным питомцем. За несколько дней так и не решили, кого будут покупать. Мама желала приобрести попугая, потому что с ним можно о многом поговорить, Гоша хотел маленького лохматого щенка, потому что с ним можно гордо гулять по улице, Антоша мечтал о котёнке, с которым можно долго играть и веселиться, а папа настаивал на покупке черепахи, потому что она самая незаметная. Так и не договорившись, семья поехала в зоомагазин, и каждый был в надежде, что именно его желание сегодня сбудется.
Кто только не встретился им в зоомагазине! И множество разноцветных рыбок, переливающихся на свету, ярких и не очень, больших и маленьких, строгих и резвых. И хомячки, похожие на клубочки ниток, сонные, медленные, набивающие свои щёки запасами на зиму. И ящерицы, сидящие без движения так, что их можно было принять за игрушечных. И множество щенков: пушистых, гладкошёрстных, разных пород, весёлых и спокойных. Котят встретилось тоже очень много, они почти все мяукали, и их громкие голоса сливались в одну необычную мелодию.
А сколько в зоомагазине было птиц! Вот где настоящая пестрая картина. Птицы переливались всеми цветами и напоминали радугу после дождя. Даже папа, который не очень хотел брать в дом пятого члена семьи, и тот долго ходил, смотрел, радовался, любовался чудесными зверями и птицами. А уж Гоша с Антошей были готовы взять себе всех и сразу! Но они знали, что родители разрешат купить только одного. Проблема выбора нелегка, и им предстояло решить её, и «желательно без криков и споров», как сказала мама. Но как это сделать, никто не знал. Мама всё ещё стояла у клеток с попугаями, Гоша наблюдал за игривой борьбой щенков, а Антоша взял в охапку сразу нескольких котят.
– Так, – сказал папа, – раз мы никак не можем выбрать себе друга, предлагаю доверить это дело случаю. Какой зверь нас выберет, того мы и возьмём.
– А как узнать, кто нас выберет? – спросил Гоша.
– Надо просто подождать, – ответил папа.
И все стали ждать.
Гоша смотрел в сторону рыжего весёлого щенка и шептал:
– Ну давай, выбирай нас скорее.
Но щенок и не думал никого выбирать, он чесал себя за ушком и даже не смотрел на Гошу. И вдруг…