– Ника, я тут подумал...
Напрягаюсь только от одной этой фразы. Никогда она еще не сулила ничего хорошего. С нее всегда начинался плохой этап моей жизни.
Когда отец отправил меня учиться за границу. Когда развелся с мамой. Когда привел в дом новую жену. Но тогда я даже не предполагала, что он мне скажет.
А сегодня знаю. Это витало в воздухе.
– Я думаю, что тебе пора замуж, – говорит он, складывая руки на груди и откидываясь на спинку кресла в своем домашнем кабинете.
– Папа, тебе не кажется, что уже поздно думать за меня? Мне двадцать пять. Я сама могу за себя решать, и у меня прекрасный бизнес, который обеспечивает мою финансовую стабильность.
– Прекрасный… Как ты интересно это обозначила, – саркастично замечает отец, почесывая модную щетину, которую он красит черной краской, как и седину на висках.
Нужно же соответствовать молодой жене.
– А что не так? – ощетиниваюсь я.
– Ты училась в лучшем бизнес-университете за границей не для того, чтобы продавать шмотки, как какая-то рыночная девка…
– Неправда, папа, это называется шоу-рум. Каждая уважающая себя модница хочет купить уникальную вещь, и я предоставляю такую возможность. Девочки покупают через мой магазин и сайт брендовые вещи.
– Я хочу, чтобы ты заняла место в моем концерне, – отмахивается он от меня, как от прилипчивой мухи.
– Папа, я люблю бриллианты, но не добывать, а носить.
– Это в будущем, дочь, – продолжает не слушая, – а сейчас я хочу, чтобы ты вообще не думала о работе. Ты как погрузилась в нее, так сразу забыла то, о чем я тебе говорил.
– И что же это? Ты мне много чего говорил.
– Не паясничай, Вероника! Ты должна была выбрать себе мужа. Я тебя познакомил со всеми своими знакомыми, но ты так и не удосужилась сказать мне свое решение.
– Вот именно, папа, ты познакомил меня со своими знакомыми, а не лучше ли было познакомить меня хотя бы с их сыновьями или младшими братьями?! Если ты женился на девушке моего возраста, это не значит, что все твои знакомые этого хотят! Я не собираюсь выходить замуж за старика.
– То есть ты считаешь, что я старик? Опустим это оскорбление.
– Я всего лишь говорю о разнице в возрасте, – вздыхаю. – Зачем мне выходить замуж за мужчину старше себя? Зачем мне вообще выходить замуж? Я как-то особого желания не показывала.
– Вы все сейчас это желание не показываете, без мудрого руководства родителей занимаетесь какой-то ерундой, – фыркает папа.
– Почему ты к моему брату таких претензий не предъявляешь? Тима только и делает, что катается по ночному городу и с девками развлекается!
– С Тимофеем у меня свой разговор будет, ты тему-то не переводи, дочка, скажи-ка мне лучше, что не так с браком. Или ты любовь ищешь? Помню я, как ты в этого Барова была влюблена, с ума сходила, рыдала в комнате днями и ночами, когда он в чужую койку прыгнул. Так не проще ли выйти замуж за надежного человека с устоявшимися моральными принципами, который уже пожил жизнь и понимает, что важна семья? Такого ты от своего сверстника не дождешься.
– Не вижу логики, – говорю сквозь стиснутые зубы, задетая подножкой в виде напоминания о Барове.
– Может, ты просто слишком молода, чтобы эту логику увидеть? – заламывает он бровь. – Я рассуждаю так: если бы ты хотела познакомиться с сыновьями моих друзей, ты бы это уже сделала, но ты не озаботилась этим, поэтому придется сделать мне.