Маленькая девочка Венера взяла маленькую леечку и пошла в огород, поливать огурцы. Заканчивался уже июнь месяц, а огурцы на грядке росли так медленно и были еще со стручок гороха.
Венера вылила на зеленые лопухи-листья пару леек воды, устало вздохнула, совсем как бабушка, и решила поискать достаточно большой огурец, чтобы его съесть. Она не была обжорой, но ведь так хочется похрустеть зеленым и сочным огурчиком.
Осторожно раздвигая, чтобы ненароком не сломать, хрупкие листья, она вглядывалась в сумерки этого зеленого царства и вдруг заметила большой огурец. Радостно вскрикнув, Венера схватила его и тут же отдернула руку.
– Ой! Какой колючий!
Огурец шевельнулся, и она наконец-то разглядела, что это было зеленое существо с большой круглой головой и красными глазами, узкой щелью-ртом. Туловище его было грушевидным, а вместо рук и ног змеились четыре гибких щупальца, как у осьминога. Видимо, девочка причинила ему боль, потому что оно посинело, задрожало. Глаза широко раскрылись и из них к ней потянулись разноцветные лучи.
Все вокруг внезапно увеличилось в размерах, и Венера очутилась рядом с зеленым существом. Листья огурцов стали огромными, стебли – как стволы больших деревьев. Существо тоже выросло и стало одного роста с девочкой.
Венера испуганно огляделась и вдруг поняла, что не листья выросли, а она сама стала маленькой-маленькой, и заплакала. Существо заговорило человеческим голосом: – Не плачь, девочка. Не бойся меня.
– Кто ты?!
– Я марсианин. Прилетел к вам в гости. Ты чуть не раздавила меня и я, рассердившись, сделал тебя маленькой. Но если хочешь, то опять станешь большой.
Девочка успокоилась, вытерла слезы.
– Ладно, пока не надо. Здесь так интересно! Как тебя зовут?
– Марсик.
– А меня – Венера. Мама говорила, что мне дали имя в честь маленькой звездочки на небе – планеты Венера. А тебя, выходит, в честь планеты Марс.
– Ты хорошо разбираешься в астрономии.
– У папы много книг про звезд, и он иногда по вечерам показывает их мне на небе. Давай поиграем в лесных человечков.
– А как это?
– Очень просто. Будем считать, что мы в джунглях планеты Венеры.
– Но ведь там нет растений и очень жарко.
– Фи! С тобой неинтересно. Это ведь понарошке. Значит так. Ты будешь великий охотник, индеец Джо-Меткий глаз. А я буду амазонкой.
– Что я должен делать?
– Мы с тобой будем охотиться на диких зверей.
– Но их здесь нет!
– Как нет! Смотри, какое чудище зеленое, мохнатое, с тысячей ножек. Сделай копье и пронзи его.
Огромная зеленая гусеница, переливаясь волной, ползла по стеблю вверх.
– Нельзя никого убивать!
– Это же гусеница. Она съест листья, и огурцы засохнут.
– Но если она не будет кушать, то умрет от голода!
Венера долго морщила лобик, пытаясь найти выход и, наконец, сказала: – Ладно, пусть живет. Все равно скворец ее съест.
Затем она неожиданно увидела очень большой огурец.
– Слушай, – обрадовано закричала она. – Когда я была большой, этот огурец был очень маленьким, а когда я стала маленькой, огурец стал большим и его можно съесть. Сорви мне его, пожалуйста.
Марсик схватил огурец своими щупальцами и с трудом оторвал его от стебля.