Глава 1 Рождественская сказка
Если бы игрушки умели говорить, то они могли рассказать какие ужасы им приходится видеть. Детские лица с расплющенными носами могли напугать кого угодно.
– Мне хочется на Рождество вон ту куклу в бархатном платье. – произнесла девочка, прильнувшая к витрине игрушечного магазина.
– А я был бы рад получить в подарок железную дорогу. – сказал мальчик.
– Надо идти домой.
Девочка была не на много, но все же старше брата и поэтому, взяв его за руку, направилась по улице мимо манящих витрин.
– Может, посмотрим еще и кондитерскую? – умоляюще посмотрев на сестру, спросил маленький Миша.
– Нет. – строго ответила Настя.
Тоненькая девочка в красном пальто с розовым ранцем тянула за собой крепыша в синем комбинезоне, который смотрел по сторонам и из-за этого еле шел.
– Миша, пойдем скорее. – попросила сестра.
– Мамы все равно нет дома.
– Я совсем замерзла.
– А я нет. – беспечно ответил розовощекий брат.
Девочка пригрозила, что если он не будет поторапливаться, то она никогда не будет водить его сюда рассматривать красочные витрины.
Подойдя к входной двери, школьница достала ключ и попыталась повернуть замок, но красные негнущиеся пальцы совсем не слушались ее.
– Не могу открыть. – чуть не плача, произнесла она. – Теперь мы до прихода мамы будем сидеть на лестничной площадке. – выговаривая брату, пыталась дыханием отогреть руки.
– Не хочу тут сидеть. – возмущенно проговорил Миша. – Здесь игрушек нет, и еще я голодный.
Наконец, ключ поддался напору тонких пальцев, и дверь распахнулась.
– Вот и открыла, – проворчал малыш. – только напугать хотела.
Войдя в квартиру, девочка быстро разделась и побежала в ванную комнату греть руки под теплой водой.
– Миша, раздевайся. – крикнула она оттуда.
– Сам знаю что мне делать. – сморщив нос, пробурчал ребенок. – Только на одиннадцать месяцев старше, а говорит так, будто я маленький. Вот вырасту больше нее, посмотрим, как будет просить, чтобы я защищал ее от хулиганов.
Миша представил: как Настя, уменьшенная в два раза, подбегает к нему, заламывая тонкие руки, просит защиты, и после этого он, снисходительно взглянув на нее, идет разбираться с драчунами. Как будет это с ними делать, мальчик еще не придумал и, поэтому решил пока не портить с сестрой отношения.
– Мой руки с мылом. – сказала Настя вошедшему брату.
– А что потом?
– Мама оставила нам сок и печенье. – ответила девочка. – Затем ты будешь играть, а я делать уроки.
– Хорошо. – согласился мальчик. – А когда ты сделаешь уроки, то поиграешь со мной?
– Посмотрим. – со вздохом сказала Настя.
– Почему посмотрим? – не унимался брат, дергая за рукав домашнего платья и пытаясь заглянуть в лицо девочки.
– А кто прячет фишки и пытается жульничать? – прищурив глаз, спросила сестра.
– Я же попросил уже прощения!
– Ну ладно. – со вздохом ответила та.
Дети, вымыли руки и побежали на кухню. Мальчик, быстро управившись со своей порцией печенья, сидел на стуле, покачивая ногой, дожидаясь, когда сестра сжалится и отдаст ему половину своей доли.
– Миша, иди играй. – сказала Настя.
– Я еще хочу.
– Ты же все свое съел. – с укором проговорила она.