Информационные технологии распространяются со скоростью света от развитых стран к развивающимся, охватывая все новые культуры, сильно отличающиеся от тех, в которых эти технологии зародились. Внутри этих культур понятия «автоматизация» и «компьютеризация» воспринимаются по-разному и часто с понятным опасением, ибо они неизбежно влияют на жизнь индивидуумов и сообществ, а это влияние не всегда понятно и желательно.
В высококачественном современном информационном обслуживании и переработке информации нуждаются современное материальное производство и другие области деятельности. Самым лучшим, практичным и универсальным средством обработки информации является компьютер, который не только облегчает и ускоряет работу и профессиональный процесс, но и особо качественно обрабатывает информационные ресурсы. Он также усиливает интеллектуальные возможности человека и общества, расширяет коммуникационные возможности. Появление и бурное использования современных компьютеров, являющихся средством современных информационных технологий, – незаменимая составляющая информационного общества.
С появлением новых информационных технологий человек начинает овладевать новыми колоссальными объемами информации. Но при этом новые информационные технологии коренным образом меняют социальный, культурный порядок развития. Современные технологии, биотехнологии, атомные технологии, технологии безотходного производства и т.д. невозможно применять без компьютеризированных информационных систем, выступающих как бы осевым принципом, вокруг которого формируется новая научно-технологическая рациональность, общество, основанное на знании.
Информатизация общества – это глобальный социальный процесс, особенность которого состоит в том, что доминирующими видами деятельности в сфере общественного производства являются сбор, накопление, продуцирование, обработка, хранение, передача и использование информации, осуществляемые на основе современных средств микропроцессорной и вычислительной техники, а также на базе разнообразных средств информационного обмена.
Одно из направлений процесса информатизации современного общества – информатизация образования, т.е. процесс обеспечения сферы образования методологией и практикой разработки и оптимального использования современных или, как их принято называть, новых информационных технологий, ориентированных на реализацию психолого-педагогических целей обучения, воспитания.
Современные информационные технологии представляют собой главную и основную составляющую информационного общества. Они позволяют полностью удовлетворить нематериальные потребности человечества и незаменимы в процессе автоматизации производства. Современные информационные технологии призваны облегчить труд человека и способны во много раз ускорить процесс производства.
Важную роль в развитии современных информационных технологий занимает Интернет, который предоставляет человеку возможность с помощью компьютера получать большие объемы необходимой информации, общаться с другими людьми и оперативно отправлять и передавать данные коллегам, на дальние расстояния. Новые информационные технологии играют важную роль в развитии социальных, культурных, гносеологических форм, оказывают все возрастающее влияние на формирование личности, семьи, образа жизни, изменяют сферу образования.