Развитие системы университетского образования начала XXI века характеризуется философскими, теоретико-педагогическими и практическими поисками новой образовательной парадигмы; осмыслением ценностных императивов образования, уточнением его значимости для человека, культуры, общества. В современных условиях образование становится принадлежностью, сущностью человека и его культуры, способом развития личности и социума. Признание уникально неповторимой ценности человека, его роли в развитии социума, усиление ответственности личности за построение своего жизненного и профессионального пути являются смыслообразующими характеристиками современного университетского образования.
Понимание значимости образования позволяет рассматривать развитие познавательного интереса будущих специалистов – выпускников университетов в качестве ведущего принципа аксиологизации университетского образования. Современная ситуация жесткости требований к человеку изменяет характеристики его включенности во все жизненные сферы, в том числе и в образование, актуализирует проблему развития активности студента университета – особого личностного качества, характеризующегося выбором вариантов достижения образовательных результатов и построения на их основе жизненных и профессиональных перспектив. Задача образования состоит в создании условий обретения студентом личностных смыслов, ценностей и целей своего развития. Реальными результатами образования в этих условиях является развитие способности студента (будущего профессионала) чувствовать образ меняющего мира и себя как части этого мира, готовность к встрече с неожиданностями и умение ответить на эти встречи позитивной инновационной деятельностью.
На современном этапе в России родилась и оформилась либеральная доктрина вариативного образования (А.Г. Асмолов, В.В. Давыдов, А.А. Леонтьев, В.В. Рубцов, Е.В. Ткаченко, Е.А. Ямбург и др.). Идеи такого образования воплотились в определении ценностных установок образовательной идеологии России, важнейшими из которых являются переход от информационно-когнитивной педагогики к ценностной, смысловой и культурно-исторической; от культуры полезности – к культуре достоинства; от адаптивно-дисциплинарной модели усвоения суммы знаний и навыков – к модели порождения образа мира в совместной деятельности обучающих и обучаемых. Профессиональное образование сегодня должно готовить будущего инженера к решению проблем, вызванных такими реалиями, как дисбаланс между ростом энергетической мощи технологических проектов и низким уровнем предсказания их последствий, глобальный экологический кризис, технократическая асимметрия единого корпуса знаний, быстротечно меняющаяся законодательная и нормативно-техническая база. Сложная ситуация в строительной промышленности ставит перед университетским образованием инженера-строителя задачи по проектированию и внедрению образовательных систем, отвечающих запросам XXI века.
Мы убеждены, что важнейшим условием становления личности инженера является его духовность. Духовность есть ни что иное, как система высших потребностей, интересов, ценностных ориентаций человека, в которых выражено его отношение к миру и самому себе (Н.Н.Никитина).