Эта история вымышленная, но она могла произойти в каждом городе, в каждом дворе, с каждым человеком. Только мы в ответе за свою судьбу и за тех, кого мы приручили. Великие слова Антуана де Сент-Экзюпери! Но как редко мы действительно вдумываемся в смысл этих простых, но таких важных слов…
Все началось во дворе нового, еще не достроенного дома, куда большие грузовые машины свозили строительные материалы. В груде этих самых стройматериалов, вдалеке от человеческих глаз, маленькая невзрачная дворняжка спрятала картонную коробку. Через несколько дней в коробке раздался тихий писк. Как все ответственные матери, дворняжка таскала в коробку остатки еды, которую щедро подкидывали ей рабочие стройки. Звали они ее Кукла за маленькие ушки, похожие на два бантика, и огромные грустные карие глаза.
Кукле повезло – щенков оказалось всего трое. Такое потомство она была в силах прокормить. Жизнь казалась ей большой сахарной косточкой, ведь теперь она не одна, еды было достаточно, никто ее не обижал. Но ее радость оказалась преждевременной.
Из трех щенков только один был крепкий и здоровый. Остальным повезло меньше. Кукла старалась изо всех сил как можно больше кормить детенышей, но природу не обманешь: с каждым днем один из щенков становился все слабее. Наконец, настал тот день, когда Кукле пришлось отнести умершего щенка на задний двор, где была большая свалка, и закопать. Ей было очень жаль расставаться с одним из детенышей, но мысль о том, что еще двое щенков ждут свою мать, не давала ей завыть от горя.
Шли дни. Щенки подрастали. Чаще стали они выползать из коробки, несмотря на легкое предупредительное рычание матери. Кукла боялась, что кто-нибудь может увидеть щенков. Однажды это случилось.
Строительство дома подходило к концу, и на стройку приехал высокий человек в черном пиджаке, от которого пахло чем-то неприятным. Из черной машины, вслед за ним, выбежал маленький голубоглазый мальчик, который что-то просил у человека в пиджаке. Мальчик прыгал вокруг человека и повизгивал от нетерпенья. Было заметно, что человеку все эти капризы ужасно не нравились, и он быстро пошел мимо стройки к новому дому. Мальчик вцепился в край пиджака и, продолжая визжать, последовал за человеком.
Проходя мимо балок и кирпичей, мальчик заметил маленького черного щенка с белым пятнышком на грудке, который, подгоняемый любопытством, имел неосторожность высунуть голову из коробки. Визг прекратился. Человек от неожиданности остановился и обернулся посмотреть, что заставило этого несносного ребенка замолчать. Мальчик сказал только одно слово и указал на щенка. Человек покачал головой, но на ребенка это не подействовало. Он снова сказал то же самое слово и показал на щенка. Губы подозрительно надулись, и вот-вот должен был раздаться громкий плач. Человек в пиджаке вздохнул, кивнул мальчику и пошел к черной машине. Всю эту сцену наблюдала из-за угла дома Кукла. Она все поняла. Быстрее ветра она неслась к своему дому, но опоздала. Мальчик схватил щенка и побежал за человеком. Напрасно Кукла лаяла и скреблась в закрывшуюся за мальчиком дверь машины. Мотор фыркнул и ее детеныш, скулящий на руках у мальчика, быстро стал отдаляться от родной коробки, от матери, от прошлой беззаботной жизни.