Глава 1
Над городом пронёсся резкий, сбивающий с ног, ветер. Огласили штормовое предупреждение, но, казалось, это столкнулись в схватке два мощных войска. Слышны были удары тяжелых орудий, свист и шипение. Ветви деревьев тяжело пригибались к земле, ломая себя, обрушиваясь на провода и фонари. На улице раздавался громкий стук, дерзкий, резкий, требующий к себе внимания. Это бились вывески на магазинах. Звук ещё тот!
– Тревожно, что-то! – сказала, Ксюша, задергивая шторину на кухне: – Да и погода какая-то противная сегодня. Мерзкая! А у меня сегодня такие планы были! Мы сегодня с Лизой, Джеком, Цветочком и Алексом в клуб должны были пойти! А из-за этого глупого, хмурого дождя мне придётся остаться без своего любимого коктейля. Ммм, знала бы ты, какая это вкусняшка! Тебе, кстати, тоже не помешало бы вырваться с этой твоей грязной и пыльной практики, – тут она замялась, подбирая слова: – Не могу даже поверить, что я это скажу, но на этом твоём заводе. Брр! И как ты вообще додумалась до такого!
Рося в упор глянула на Ксюшу, видя в ней только легкомысленную, капризную особу.
– Нет. Спасибо. Мне и моего старого доброго крепкого чёрного чая здесь хватает, – сказала она и подвинула поближе к себе кружку дымящегося напитка.
Ксюша брезгливо закатила глаза:
– Боже, у тебя уже мозги заржавели от этого чая! Тебя спасать надо, подруга.
Ксюша хмуро замолчала, поднялась и уныло потянулась за сигаретами, которые лежали в шкафчике на верхней полке. Она поднесла зажигалку ко рту, и в её глазах полыхнуло едкое самовлюблённое пламя. Ксюша плюхнулась на стул, стоящий за столом и задумчиво, даже с самозабвением, принялась втягивать в себя терпкий дым заокеанских сигарет.
– Боишься нормальной тяжёлой работы? – Поддела Ксюшу Рося: – Я на этой практике помимо того, что знания отшлифовываю, ещё и стипендию за стажировку получаю, которая, кстати, частично покрывает оплату за эту квартиру.
– Вот и здорово! – непосредственно парировала Ксюша: – Мне вот нечего добавить в нашу совместную копилку. Пока на мели. Но это пока! У меня скоро на работе новый проект запускают. Такой весь из себя секретный! Ой, какие там возможности будут! Я прямо нутром чувствую! Так что скоро будем гулять!
– Куда уж больше? – скептически заметила Рося: – Ты сегодня в какой клуб собиралась идти?
– А? Да-да, в Подземный грот, прикольный такой! Мне про него Стивенсон рассказал, говорит, зависнуть там можно очень даже кайфово.
Рося напряглась:
– Это Васька Прокашин что ли? – она подозрительно посмотрела на неё: – Так он сам недавно считай, что из деревни приехал. Странную компанию ты себе завела, подруга!
– Нормальную, – спокойно отмахнулась Ксюша: – Люди разные бывают, а я поболтать люблю. Да у нас просто уйма общих точек соприкосновения!
– Ага! Ты ещё скажи, что за коровами ухаживать любишь, – хитро блеснула глазами Рося, снисходительно наблюдая за мыслями Ксюши, которые метались как птички в клетке.
– Я? Да! Ой, то есть не, конечно! Но да не в этом дело! Да и не связан он ни с какими коровами. Он менеджер по проекту А-200/44, ну, того секретного о котором я тебе говорила. Его к Близнецам на совещания стали приглашать. Ой, а ещё он говорит, что любит меня. Вот не знаю, как к этому относиться.