Акафист – жанр древний и одновременно очень молодой. Первый акафист был написан в Византии не позднее 626 г. (возможно, в VI в. или даже во второй половине V в.) и посвящен Богородице. Этот прекрасный гимн и сейчас можно увидеть почти в любом молитвослове. Позже были написаны и многие другие акафисты – Пресвятой Троице, Спасителю, Бородице, ангелам и святым. В наше время ежегодно появляются десятки новых акафистов на разных языках: церковнославянском, греческом, румынском, сербском, польском, украинском, французском и др. Едва ли не половина из существующих на сегодняшний день полутора тысяч акафистов были созданы за последние двадцать-тридцать лет.
Структура акафистов достаточно проста. Каждый текст состоит из 25 строф – кондаков и икосов. Кондаки (кроме первого) заканчиваются воззванием Аллилуия. Икосы содержат хайретизмы – обращения к святому, к Богородице или Спасителю, как правило, начинающиеся со слова Радуйся. Завершаются икосы рефреном (припевом) – хайретизмом, который повторяется во всех икосах, а также в первом кондаке. В первом акафисте Богородице (его иногда называют Великим акафистом) рефрен звучит так: Радуйся, Невесто Неневестная. У каждого акафиста – свой рефрен. После икосов и кондаков следует молитва (или две-три молитвы).
Акафисты хороши тем, что их можно петь всем храмом (конечно, для этого у каждого человека должен быть перед глазами текст). Обычно священник читает кондак, а миряне поют Аллилуия; затем священник читает первую часть икоса, а миряне поют хайретизмы и рефрен. Таким образом прихожане оказываются вовлечены в богослужение, а не остаются, как это часто бывает, лишь зрителями и слушателями.
* * *
В предлагаемом вашему вниманию сборнике содержится восемь акафистов: один – Спасителю, один – Богородице и шесть – святым.
К нашему Спасителю, Господу Иисусу Христу, мы обращаемся с молитвой ежедневно: благодарим Его за наше спасение, испрашиваем прощения за грехи, просим помощи в различных жизненных ситуациях – в том числе молимся о своем собственном здоровье и о здоровье наших близких. Акафист Иисусу Сладчайшему относится к числу наиболее ранних акафистов. Здесь мы найдем образы, мысли и слова, которые пригодятся нам в самых разных обстоятельствах.
Перед иконой Богородицы «Всецарица» (по-гречески – «Пантанасса») молятся об исцелении от различных телесных и душевных недугов, но прежде всего – от раковых заболеваний. Чудотворной помощью раковым больным известен и святитель Нектарий Эгинский. Оба акафиста – Богородице и святителю – написал протоиерей Артемий Владимиров в середине 1990-х годов. Акафист Богородице Всецарице был одобрен Священным Синодом Русской Православной Церкви в 2008 году.
С именем апостола Иакова, брата Божия, связано установление Таинства Елеосвящения (соборования), совершающегося во исцеление души и тела страждущего христианина. Акафист апостолу был написан в наши дни.
Великомученик Пантелеимон врачевал людей при жизни – о даровании здравия ему молятся и многие столетия после его мученической кончины. Автором акафиста святому является схимонах Аркадий, насельник афонского Пантелеимонова монастыря. Акафист был одобрен Синодом в 1860 году.