В фойе театра выставка картин Е. В. Честнякова, фотографии, фрагменты из его записных книжек, писем. Звучит народная русская музыка, фольклорные записи Кологривского района, Костромской области.
Зрительный зал. После третьего звонка на сцену выходят 1-й и 2-ой актеры. 1-й с деревянными ложками, 2-ой с балалайкой. Раскланиваются. Объявляют: «Чепуха!» Поют.
2-ой.
Чепуха, чепуха,
Это только враки!
Куры съели петуха, —
Говорят собаки.
1-й.
Чепуха, чепуха,
Это просто враки!
Сено косят на печи
Молотками раки.
2-ой.
На заборе чепуха
Жарила варенье,
Получилася уха
Просто объеденье.
1-й и 2-ой.
Чепуха, чепуха,
Враки только это.
Чепуха, чепуха,
До конца допета.
2-ой, увлекшись, играет на балалайке, притопывая ногами. 1-й толкает его.
2-ой. Ты чего?
1-й. А ты чего? Разыгрался. Забыл, зачем мы сюда вышли?
2-ой. Нет. Мы должны встретить Ефима Васильевича Честнякова.
1-й. Вот именно! (В зал). Сегодня, ребята, он будет в нашем театре свою сказку «Щедрое яблоко» рассказывать.
2-ой. Пора начинать, а его все нет и нет.
3-й. Может, его ребята видели?
1-й. Они же его не знают.
2-ой. Ах, да… (В зал). Но есть одна примета! Ефим Васильевич должен быть с ондрецом. Это такая тележка на двух колесах. Вы такого дяденьку не видели, ребята?
3-й(высовывает голову из-за кулис). Ну, как у вас?
2-ой. Как видишь.
1-й. Ждем.
3-й. А может вы его прозевали?
2-ой. А может вы? Он пришел, посмотрел, никто его не встречает, – повернулся и ушел.
3-й. Как это ушел? Не такой он человек! И потом – у нас все начеку. В общем, ждем… (Скрывается).
1-й. Что же делать?
2-ой. Давай пока сыграем ребятам любимую песню Ефима Васильевича.
1-й. Давай.
Играют «Коробейники». Выбегает 4-й.
4-й. Приехал! Приехал! Ефим Васильевич Честняков приехал! (Машет артистам, чтобы выходили из-за кулис). Встречайте!
На сцену выходят все артисты. Поют, пританцовывая.
По-за городу гуляет, по-за городу гуляет,
Царевич-королевич, царевич-королевич.
Он царевну выбирает, он царевну выбирает,
Царевич-королевич, царевич-королевич.
Растворяйтеся ворота, растворяйтеся широки.
Царевич-королевич, царевич-королевич.
Зайди сюда в городок, зайди сюда в городок,
Царевич-королевич, царевич-королевич.
Появляется Честняков, везет ондрец. Артисты помогают ему.
ЧЕСТНЯКОВ. Здравствуйте! Здравствуйте! Все здравствуйте! (В зал). Здравствуйте, ребята! Зовите меня просто: дядя Ефим, или еще проще – дядя Фим. (Опускается в зал, знакомится с детьми). Тебя как зовут? А тебя?.. А ты рисовать любишь?.. А кто из вас летать может?.. А как тетерев квохчет?.. Кво-кво – вот так… А тебя как зовут? Не знаешь? Значит, тебя зовут Незнаю Незнаевна! А меня зовут дядя Фим. Я приехал вам сказки рассказывать. (Поднимается на сцену, берет бубен, декламирует):
Соходися, весь народ,
По копеечке за вход,
Четверть денежки, полушку
Опускайте в нашу кружку.
Если ж нечего – чудак:
Проходи, гляди и так!