История лунного календаря
Система исчисления времени по циклам Луны является наиболее древней. В Китае лунный календарь традиционно использовался со II тысячелетия до н. э. и почти до XX века. Такое исчисление времени объяснялось тем, что большая часть населения страны занималась земледелием и было необходимо учитывать перемещение Луны (которая, как известно, влияет на растения, по небосводу).
Луна хорошо видна на небе. Легко обнаружить ее изменения и их цикличность. Именно поэтому многие народы следили за состоянием Луны и ее перемещением по небу и ориентировались по ним. Люди замечали, что изменения, связанные с Луной, происходят одновременно с изменениями растений. Таким образом они выявляли воздействие лунных фаз на развитие и рост растений, а также на другие сферы жизни.
С годами у разных народов накапливались наблюдения, необходимые для создания лунного календаря. Большое значение положению Луны на небе придавали, например, в Индии. Древние индийцы зафиксировали лунные фазы и дни. Если судить по сохранившимся письменным источникам, лунный календарь был создан в IV–III тысячелетии до н. э. шумерами, проживавшими в древней Месопотамии между реками Тигр и Евфрат.
Лунный календарь в том виде, в каком его используют в современном мире, вобрал в себя знания, накопленные многими народами. До сих пор исчисление времени во многих странах ведется по лунному календарю, часто по нему отмечают праздничные даты. Поскольку лунный год не совпадает с годом по более распространенному солнечному григорианскому календарю, то одни и те же праздники приходятся на разные дни.
Григорианский солнечный календарь был признан официальным во многих странах только 500 лет назад. В нем прослеживается общее с лунным календарем – например, месяц, семидневная неделя.
Луна находится на относительно небольшом расстоянии от Земли. Ее перемещение вокруг нашей планеты происходит по сложной орбите. При этом Луна с Землей вращаются совместно вокруг Солнца. В результате такого движения образуются лунные ритмы. Главным из них является лунный месяц, продолжительность которого составляет примерно 28 дней. Более точные данные всегда имеют незначительные отличия.