Читать Империя Четырех Сторон
«– Я не могу быть священником, святой отец.
– Почему? Ты лучший студент, у тебя есть талант убеждать других.
– Этого недостаточно.
– Ты словно чего-то боишься. Но это исповедальня. Сейчас я не просто твой куратор, но и твой духовник. Разве боятся духовника?
– Я не вас боюсь, святой отец. Скорее себя.
– У меня такое впечатление, что я вытягиваю исповедь из тебя силой. Но я священник, а не комиссар полиции.
– У вас хорошее чувство юмора. Я всегда это отмечал на ваших лекциях.
– Я прожил достаточно много лет, чтобы понять, что в мире, кроме веры, слишком мало серьезных вещей.
– Но причина, по которой я не могу быть священником, также слишком серьезна.
– Давай сделаем так, как задумали наши предшественники. Эта кабинка устроена таким образом, чтобы не видеть лица исповедника и остаться наедине с собой. Собеседника как будто нет, есть только его вопросы. Итак, ты не можешь получить рукоположение и сан, так?
– Так.
– Почему? Ты сделал что-то страшное?
– Да.
– Украл?
– Нет.
– Лишил жизни человека?
– Нет. Хуже, гораздо хуже.
– Что может быть хуже?
– Всего вашего опыта не хватит, чтобы догадаться.
– Ты серийный убийца?
– Опять шутите. Нет, я скорее серийный каннибал. Ну, вот и признался.
– Серийный кто?!
– Каннибал. Я ел людей. Много раз.
– Когда это было?
– Последний раз на прошлых каникулах.
– Но зачем?!
– Чтобы сила врага стала моей. Таковы обычаи в моем селении.
– Похоже на дешевые книжки в мягких переплетах.
– Жизнь вообще похожа на дешевую литературу. Но признать это людям мешает врожденный снобизм.
– Ты ел человека? Ты, лучший студент семинарии, ел человека?! Неужели это правда?
– Это не все.
– Неужели это правда? Но ты раскаиваешься в том, что ты сделал это?
– Как бы я ни раскаивался, я должен поступить так, как требуют обычаи моих отцов.
– Не понимаю.
– Если вы расскажете кому-нибудь об этом, вас убьют. И, возможно, съедят».
Один. Исчезновение
Таинство исповеди было нарушено. Иначе откуда бы Норман узнал об этой истории.
«Неужели ты думаешь, что все это правда?» – спросил Вадим Нормана. Метис невозмутимо улыбнулся широким ртом:
«Не знаю. Но о священнике я больше ничего не слышал».
Он, что ли, так шутит?
Норман, несмотря на происхождение, исповедовал европейские ценности. Лицом он был похож на своего отца, а тот – на всех представителей племени кечуа: круглолицых, крупнозубых, кареглазых, с кожей цвета старинной мебели. Вадима странная история заинтересовала. Он медленно пил безалкогольное пиво, раздумывая над тем, что сказал профессору семинарии его студент.
Вот о чем размышлял Вадим. Людей едят по разным причинам. Например, от голода. Случаев каннибализма во время спонтанных или срежиссированных голодоморов было не счесть от Дарфура до Украины. Едят людей в тайге – это особая российская традиция времен ГУЛАГа. Двое заключенных, планируя сбежать из лагеря, уговаривали третьего, причем, выбирали человека посильнее и покрупнее. Этот третий, как тупой бык, тянул на себе провиант всей группы беглецов, а когда запасы кончались, большого и сильного пускали в расход и съедали. Так это и называлось – побег «с бычком». Следует понимать, что ни в первом, ни во втором случае участники трапезы не вкладывали в акт каннибализма ничего мистического. Они просто утоляли голод. «Интересно, сколько же в мире осталось неисследованных мест, где человека пожирают во имя высокой цели? Где съедению куска человеческой плоти придают священное значение?» – размышлял Вадим, при этом сомневаясь, что история, рассказанная Норманом, правдива. Вряд ли священник может нарушить таинство исповеди. Впрочем, как там сказал семинарист, главный герой рассказа Нормана?