Вода необходима каждому человеку и сопровождает его всю земную жизнь. Но есть особая, святая вода, которая является церковной святыней и имеет высшее предназначение; к ней все православные христиане относятся с благоговением. Святая вода считается образом Божией благодати. Она очищает верующих от духовной скверны, укрепляет их силы и дух. И даже добавляя незначительное количество святой воды к обычной, можно передать ей благодатные свойства, и она тоже становится святой.
Святая вода – обыкновенная по составу и изначальному происхождению вода (родниковая, речная, водопроводная), но она чудесно приобретает освящающие (благодатные) и исцеляющие свойства после совершения над ней молебна, именуемого водоосвящением или водосвятием.
Мы впервые окунаемся в святую воду в крещении, когда при принятии этого Таинства трижды бываем погружаемы в купель. Святая вода в Таинстве Крещения омывает греховные нечистоты человека, обновляет и возрождает его в новую жизнь во Христе.
Святая вода обязательно присутствует при освящении храмов и всех предметов, употребляющихся в богослужении, при освящении жилых домов, построек, любого бытового предмета. Нас окропляют святой водой в крестных ходах, при молебнах.
В день Богоявления каждый православный христианин несет домой сосуды со святой водой, бережно хранит их, с молитвой пьет святую воду в болезнях и при всякой немощи. Крещенская вода, как и святое причастие, принимается верующими только натощак.
Преподобный Серафим Саровский всякий раз после исповеди паломников обязательно давал им испить из чаши Богоявленской воды. Когда кто-нибудь болел, преподобный благословлял его принимать по столовой ложке этой воды через каждый час и говорил, что более сильного лекарства, чем святая вода, – нет. Также и преподобный Амвросий Оптинский смертельно больному послал бутылку со святой водой – и неизлечимая болезнь прошла; а преподобный Серафим Вырицкий всегда советовал окроплять пищу Крещенской водой, которая, по его словам, сама все освящает.
Андрей Плюснин
История освящения воды Христианской Церковью
Освящение воды принято Церковью от апостолов и их преемников. Сам Господь погрузился в Иордан и освятил все естество воды.
Было время – до грехопадения, – когда все на земле было чисто и свято. И увидел Бог все, что Он создал, – говорит нам Божественное Откровение, – хорошо весьма (Быт. 1, 31). До грехопадения человека всё созидалось Словом Божиим, всё оживотворялось Духом Святым. Поэтому все земные стихии служили для пользы человека. В раю человек, по обетованию Божию, должен был быть бессмертным, ибо смерти Бог не сотворил (Прем. 1, 13).
Но человек согрешил, послушав дьявола. И тогда Дух Божий отступил от нечистого создания: И сказал Господь [Бог]: не вечно Духу моему быть пренебрегаемым человеками [сими], потому что они плоть (Быт. 6, 3). С того времени всё, к чему прикасались люди, становилось нечистым и лишалось благословения Божия. Земля стала приносить терния и волчцы, пропитанный тлением воздух стал опасным, а иногда и смертоносным. Вода, сделавшись стоком нечистот, стала заразительной, опасной и в руках правосудия Божия стала выступать орудием наказания нечестивых.