Книга, которую вы держите в руках, посвящена тостам, поздравлениям и пожеланиям – той "малой литературной форме", которая всегда востребована и никогда не устаревает. Казалось бы, времена, когда кавалеры посвящали дамам стихи, а дамы вели поэтические альбомы, давно миновали. Писать стихи нынче не модно, если только это не рэп, а поэтические альбомы уступили место блогам и живым журналам. Нравы стали более простыми, где-то даже грубоватыми и лишенными взаимных расшаркиваний. Мы не привыкли утомлять себя сложными ритуалами. Куда как проще ограничится незамысловатым "Поздравляю!", нежели посвящать виновнику торжества витиеватые стихи. Или просто выпить рюмку-другую горячительного напитка, не утомляя ни себя, ни окружающих странными разговорами о высоком – дружбе, любви и смысле жизни. Ан нет же! Нас продолжает тянуть на прекрасное – притчевые поздравления, стихотворные пожелания и мудреные тосты (особой популярностью пользуется тосты грузинского происхождения или, в крайнем случае, "под Грузию", как наиболее душевные и поэтичные). Пить без тостов, оно, конечно же, проще и быстрее, но все-таки не так приятно, как с ними! А какое удовольствие наблюдать за любимым человеком, читающим "валентинку", или за другом, буквально расцветающим на глазах от слов оригинального поздравления! Именно из таких, казалось бы, пустячных мелочей, как тосты и поздравления, и складывается то, что мы называем неповторимой и чарующей атмосферой праздника.
Русское слово "тост" происходит от английского "toast", обозначающего слегка обжаренный ломтик хлеба. Название восходит к старой доброй английской традиции окунать в напиток до того, как его выпить, поджаренный на огне ломтик хлеба. Смысл ритуала – в том, чтобы пропитать напиток хлебным ароматом. Со временем данный ритуал сменился упрощенным обычаем произносить речь перед тем, как выпить напиток. Интересно, что в современной Англии произносить тосты не принято. В отличие от русских, для которых застолье без тостов во многом лишено своего обаяния!
Во избежание потока неконтролируемых эмоций тосты рекомендуется произносить на трезвую или относительно трезвую голову. Прежде чем начать произносить тост, необходимо добиться всеобщей тишины и привлечь к себе внимание. Самый простой способ сделать это – постучать вилкой о рюмку. Если вас продолжают игнорировать, тогда лучше отложить тост на потoм, когда гости угомонятся и сами выразят желание послушать тост. Во время произнесения тоста бокал следует держать не выше уровня плеч (примерно на высоте третьей пуговицы мужской рубашки). При этом важно смотреть на того человека, кому адресован тост. Частым спутником тоста является обычай чокаться бокалами. Чокаются друг с другом сразу же после того, как произнесен тост. При этом мужчины держат свои рюмки (бокалы) чуть ниже бокалов дам.
Обычай чокаться бокалами, наполненными напитками, также имеет многовековую историю и относится еще к тем временам, когда для улаживания конфликтов и решения проблем использовался яд. Чокаясь, гости как бы подписывались в своих миролюбивых намерениях: сначала они обменились напитками, отливая часть своего вина в бокал соседа, а затем чокались, символически объединяя свои бокалы. Если у кого-то напиток был отравлен, то все остальные гости подвергались серьезной опасности быть отравленными, включая самого отравителя.