Глава 1
Я поправила
шляпку и, подобрав юбки, спустилась с крыльца. Махнула на прощание Мерилин и
свернула направо по узкой улочке.
- Юля, может,
всё же машину вызвать, если ты не соизволила дождаться Феликса? – окликнула
меня бывшая Всадница Смерти, она же наша «домовая».
- Нет,
спасибо. - Я обернулась и сдвинула на нос зеленые очки, чтобы лучше видеть
собеседницу. – Хочу погулять. А Кик… Он же вернулся очень поздно, и сегодня ему
на работу к обеду. Так что пусть отдыхает!
- Ну, как хочешь,
- с сомнением протянула полупрозрачная женщина и, махнув мне рукой, закрыла
входную дверь небольшого уютного особнячка.
Я двинулась
вниз по вымощенной округлыми булыжниками улочке. Дом Ла-Шавоира располагался в
старой части города, и поэтому дорога тут была такая, а не сложенная из больших
серых плит, по которым удобно ездить на автомобиле. Немного подумала и, глянув
на едва-едва показавшееся из-за горизонта солнце, сняла очки и положила их в сумочку.
Вредное ядовитое светило ещё не поднялось высоко, а потому можно обойтись и без
них.
Окинула
довольным взглядом ряд аккуратных домиков, сложенных из камня всех оттенков
зеленого, с кровлей, покрытой железными листами, которые отливали медью в лучах
позднего в этих краях рассвета. Всё же очень мило тут… окна открыты, ажурные
занавесочки треплет шаловливый утренний ветер. А так же цветы, цветы и ещё раз
цветы. И под окошками, и в палисадниках, и даже на круглых клумбах посреди
дороги.
Через
несколько минут я вышла на более широкий проспект, по которому ездили редкие
машины. По тротуарам куда-то спешили пешеходы - такие же ранние пташки, как и
я.
Наткнулась
взором на странное создание, которое было очень похоже на прямоходящую, одетую
в костюм птицу. Да, всё же, если учесть облик местной нечисти, мои фразочки-афоризмы
родом с Земли, иногда попадают на удивление «в точку».
Грифон
заметил мой взгляд и приподнял шляпу-цилиндр, едва заметно склонив голову. Я
улыбнулась ему в ответ, и мы разошлись. Вот что ещё мне нравилось в обитателях
местного болота, так это доброжелательность и отзывчивость!
Запрокинула
голову к прозрачно-голубому небу, которое отсутствием облаков обещало сегодня
жару.
Всё же,
какое счастье, что Маэжи забрала меня сюда. Если куда-то и стоило попадать, то
именно в это вот своеобразное болото, под названием «сектор Малахит». В
государстве была, разумеется, и столица – Изумрудный город. Его жители были «на
лицо ужасные, но добрые внутри», и носили зеленые очки. Правил же всем этим
безобразием левиафан Гудвин Ла-Дашр. Почти такой же Великий и Ужасный, как и в
фантазиях Баума, но всё равно иной.
Но, откуда
столько сходства с моими любимыми детскими сказками, я так и не поняла за это
время.
Около месяца
назад одна зеленая богиня по имени Маэжи вытащила по заказу своего внука психолога. «Посылочкой
с сюрпризом» оказалась я.
Совершенно
бесполезным подарочком, надо отметить. Но Феликс всё равно взял надо мной
опеку, связав нас узами «риале-риалан», и я тогда очень долго пыталась
выяснить, что же это такое. Как назло, никто не говорил. В итоге оказалось, что
именно так болотные граждане высшего эшелона формируют себе личный и близкий
круг. На добровольно-принудительной основе обзаводятся близкими по духу людьми.
Друзьями, проще говоря.