Человечество шагнуло в XXI век, в начало третьего тысячелетия. Минувшее столетие принесло две мировые войны, сотни локальных войн и военных конфликтов, унесших жизни более 100 млн. человек. Вторая мировая война оставила особо тяжелый след в Советском Союзе, России, где ее жертвами стали более 26 млн. человек, и в каждой семье поминают погибших на войне родных и близких.
События Второй мировой войны человечество отмечает и еще долго будет отмечать памятными датами. История, особенно военная, всегда использовалась как «политика, опрокинутая в прошлое». Одни события искажаются, другие замалчиваются, третьи подаются в гипертрофированном виде и превозносятся в угоду политике власть предержащих. И чем дальше в историю уходят военные годы, тем резче меняются оценки, тем больше они отходят от исторической правды под влиянием политической конъюнктуры. Но правда истории очень важна для выводов из опыта прошлого, чтобы избежать ошибок, допущенных предшествующими поколениями. В этом особая ответственность исторической науки.
Главная цель автора этой книги – сказать правду о войне, осмыслить уроки минувшей трагедии и показать потомкам величие, всемирно-историческое значение подвига советских людей, отстоявших независимость Отечества и свободу человечества от фашистского ига.
За минувшие годы после войны о ней написаны многие тысячи книг, опубликованы многотомные труды, и, казалось бы, не осталось неосвещенных вопросов. Но в разгар холодной войны, и особенно после разрушения СССР, вновь обострилась идеологическая борьба по кардинальным вопросам истории Второй мировой войны. Уже выросло в нашей стране поколение, изучавшее историю по учебникам, где Великой Отечественной войне отведено всего несколько страниц, в то время как полки книжных магазинов заполнены литературой о войне западных историков и мемуаристов, навязывающих искаженные представления о причинах и событиях Второй мировой войны, а главное – о роли СССР в разгроме фашизма и об источниках победы советского народа. К сожалению, некоторые отечественные историки постсоветского периода, претендуя на объективность, густо замазали «черным» «белые пятна» советской историографии и также исказили историю.
Современникам XXI века приходится вновь искать ответы на кардинальные вопросы истории Второй мировой войны.
• В чем причины войны и кто ее виновники?
• Почему фашистские государства смогли нарастить военную мощь, непрерывно расширять агрессию и создать угрозу завоевания мирового господства, а антифашистская коалиция трех великих держав сложилась так поздно?
• Почему второй фронт в Европе был открыт англо-американскими союзниками лишь в 1944 г. и коалиционная война великих держав продолжалась столь длительно при значительном превосходстве военной мощи коалиции?
• Каков фактический вклад каждого участника антифашистской коалиции в разгром вооруженных сил фашизма, в освобождение народов от фашистского ига и в достижение победы?