Джип с охраной внезапно воспарил над землей и тяжело рухнул вниз. По нему из придорожных кустов сразу же ударили два ручных гранатомета.
Бронированный «ЗИЛ» после прямого попадания в него противотанковой ракеты разлетелся, как картонная коробка.
Все содержимое машины, включая пассажира и водителя, разлетелось по воздуху в виде различных элементарных конструкций – костей, рук, погон, ног, фуражек, голов…
Причем уже на приличной высоте от земли оторванная генеральская рука шлепнула по оторванной же голове шофера вроде как за его нерадивость…
Генерал Зайцев, третий человек в ФСБ, выключил видеоплеер. Уже десятки раз он наблюдал эту жуткую картину гибели своего заместителя вместе с его охраной, восстановленную доками-компьютерщиками. Те утверждали, что их видеоверсия точна, по крайней мере, на девяносто процентов.
Но Зайцев им не очень доверял. Особенно генерала смущала пощечина в воздухе своего зама его шоферу – он расценивал это как пошлую шутку циников-компьютерщиков, но раз за разом включал видеоплеер и внимательно вглядывался в каждую деталь.
Сама по себе картина расстрела кортежа не позволяла сделать каких-либо очевидных выводов ни о заказчиках, ни об исполнителях этой неслыханной по наглости акции даже такому серьезному профессионалу, как генерал Зайцев. Тем не менее версия, основанная на его личных соображениях, у него имелась, и он опять и опять пытался найти ей подтверждение в каком-либо малозаметном нюансе на мониторе.
Но сейчас уже было не до того. Не оставалось даже времени продумать, чтобы подобная ситуация не могла повториться. Надо было ехать на аудиенцию к Самому, а опаздывать к нему не полагалось.
А тут еще телефонный звонок по «вертушке», остановивший Зайцева буквально на пороге кабинета и продержавший целых семь минут. Главный, вторую неделю гриппующий на своей даче, то и дело сбиваясь на судорожный кашель, хриплым голосом давал последние инструкции перед труднейшим годовым докладом Верховному главнокомандующему, целиком посвященным громким заказным убийствам. А если точнее – их раскрытию.
Впервые высочайшая честь озвучить кое-как сверстанный аналитиками доклад была поручена ему, генерал-лейтенанту Зайцеву, недавно назначенному вторым заместителем директора Федеральной службы безопасности.
Первый зам, уже успевший в кругах небожителей в погонах получить прозвище Фигаро, как назло, снова находился за океаном, в Лэнгли, по приглашению американской стороны, знакомясь с логовом заклятого врага…
Понятное дело, Зайцев сильно нервничал, но успокоить душу даже глотком коньяка не рискнул – из-за запаха. Никаких таблеток он вообще не употреблял. Оставалось одно проверенное средство – секс.
Казалось, на него-то времени как раз вообще не оставалось. Но, слава богу, в его бронированном «ЗИЛе» есть просторное заднее сиденье, отделенное от шофера темным стеклом.
Он сделал соответствующее распоряжение по внутренней связи. После чего, набросив форменный плащ на плечи и подхватив чемоданчик с секретным донесением, Аркадий Иванович выскочил в просторный коридор пятого этажа здания на Лубянке и, сопровождаемый как из-под земли выросшими по обе стороны его коренастой фигуры телохранителями, быстрым шагом направился к лифту, чья просторная кабинка с открытыми дверями уже дожидалась в холле.