Читать Жены Генриха VIII

Правление Генриха VIII было одним из самых революционных периодов в английской истории. Всепоглощающее стремление короля найти истинную любовь и его навязчивое желание иметь наследника мужского пола привели Англию к разрыву с католицизмом и полной реформации Церкви. «Разведена, казнена, умерла, разведена, казнена, пережила» – эта народная формула, помогающая запомнить участь шести жен Генриха VIII, очень точно рассказывает об их судьбе.

Хотя многие тогдашние правители заключали браки лишь по политическим соображениям, Генрих желал того, о чем сегодня мечтаем и мы: жениться по любви. Поиски несуществующего идеала превратили веселого принца в яростного тирана, а из-за раздутого эго вспышки любовной страсти в его жизни чередовались с периодами разочарований. Генрих хотел иметь наследника и в то же время увлекался куртуазной игрой, в которой – не без поддержки двора – считал себя весьма искусным.

Всех жен он старался втиснуть в жесткую матрицу своего идеала, не считаясь с тем, что женщины были очень непохожи друг на друга. Первой была ревностная католичка, преданная ему Екатерина Арагонская, за ней – соблазнительная и непредсказуемая протестантка Анна Болейн. Ее сменила нежная и покорная Джейн Сеймур, после смерти которой Генрих единственный раз заключил династический брак, женившись на Анне Клевской и безуспешно попытавшись сделать из этого брака романтическую историю. В результате король дал своему сердцу свободу и обратился к простодушной, дразняще юной Екатерине Говард. Последним выбором короля стала умная и независимая Екатерина Парр.

Наша история за час познакомит вас с этими шестью личностями – такими разными и привлекательными, – и с событиями, определившими их судьбу.

Юная Екатерина Арагонская вскоре после прибытия в Англию. Художник Михель Зиттов

Екатерина (по-испански Каталина) была младшей из пяти выживших детей Фердинанда Арагонского и Изабеллы Кастильской, так называемых «католических королей», которые объединили земли, составляющие бульшую часть современной Испании. Хотя Фердинанд частенько бывал неверен жене, брак был счастливым. Королевский двор редко оставался на месте, так как Изабелла и Фердинанд были неутомимыми воителями и даже своих детей брали на места военных действий. Екатерина была особенно привязана к матери, которая занималась ее образованием: принцесса изучала богословие, латынь, современные языки и традиционное домашнее рукоделие. Латынь в Европе была языком образованной элиты, и знать ее было нелишне девушкам, желавшим заключить выгодный брак. Но что касается поэзии и музыки – этим важным предметам Изабелла свою дочь не учила. Однако голландский гуманист и известный ученый Эразм Роттердамский отмечал ее образованность и особенно редкую для женщины эрудицию. Он писал, что Екатерина «любит хорошую литературу, которую успешно изучала с детства». Отдельно Эразм отмечал ее «поразительную начитанность, удивительную для женщины».