Читать Вторая мировая война

© Rupert Colley 2009, 2011

© С. Саксин, перевод на русский язык, 2014

© Издание на русском языке, оформление.

ООО «Издательская Группа «Азбука-Аттикус», 2014

Издательство КоЛибри®

Все права защищены. Никакая часть электронной версии этой книги не может быть воспроизведена в какой бы то ни было форме и какими бы то ни было средствами, включая размещение в сети Интернет и в корпоративных сетях, для частного и публичного использования без письменного разрешения владельца авторских прав.

На фронтах Второй мировой войны, продолжавшейся ровно шесть лет и один день (до официальной капитуляции Японии), сражались гражданские люди от мала до велика. Если в Первую мировую войну жертвы из числа мирного населения составили около 5 % от общего числа погибших, то из пятидесяти с лишним миллионов павших во Второй мировой на их долю приходится свыше 66 %. В течение всех 2194 дней Второй мировой войны каждый час в среднем погибала тысяча человек. В этой войне принимало участие 61 государство (против 28, участвовавших в Первой мировой войне), и она стала мировой в прямом смысле этого слова.

Советско-германский договор о ненападении, подписанный 23 августа 1939 г., позволил Гитлеру реализовать свои честолюбивые устремления на Востоке, не опасаясь вмешательства русских. Частью этих замыслов были разгром Польши и порабощение ее населения. Нападение на Польшу началось в 4:45 утра в пятницу, 1 сентября 1939 г.

Немцы, не собираясь снова завязнуть в трясине окопной войны, смяли сопротивление польских войск в молниеносной войне – блицкриге, используя превосходство в современных видах боевой техники, координированные удары и стремительное продвижение вперед. Завершив победоносное наступление, немецкие войска развязали жестокие репрессии в отношении мирного населения.

Невилл Чемберлен, премьер-министр Великобритании от Консервативной партии с 1937 г., за пять месяцев до этого обещавший полякам помощь, 3 сентября объявил Германии войну, а через шесть часов его примеру последовали и французы. Британский вклад в оборону Польши заключался не в оружии, войсках и военной помощи, а в листовках с призывами к немецкому народу выступить против Гитлера и против войны, которые миллионами разбрасывались над Германией.

17 сентября, когда германская армия неумолимо продвигалась к Варшаве, Советский Союз в соответствии с секретными приложениями к договору о ненападении нанес удар с востока. Зажатая между двумя тоталитарными режимами-тяжеловесами, Польша рухнула, и 27 сентября Варшава капитулировала. Договорившись о разделе Польши, немцы и русские принялись усердно покорять население поверженной страны. Разорялись деревни, их жители истреблялись, уничтожалась сама польская нация, а в городах, таких как Лодзь, евреев сгоняли в гетто, откуда отправляли в лагеря смерти. Когда первоочередные задачи были выполнены, Гитлер 5 октября прибыл в Варшаву и, окинув удовлетворенным взором разоренную польскую столицу, объявил: «Вот так я поступлю с любым европейским городом».

Понимая, что договор с Германией – это лишь временная мера, Сталин стремился создать буферную зону на пути возможного немецкого вторжения. В июне 1940 г. он под угрозой силы вынудил Эстонию, Латвию и Литву заключить договоры о сотрудничестве с Советским Союзом, после чего быстро последовала аннексия этих государств. Однако Финляндия не поддалась советским требованиям и предпочла сражаться. 105-дневная Зимняя война началась 30 ноября 1939 г. нападением России на Финляндию. СССР, ожидавший легкой победы, подобной той, которую немцы одержали над поляками, быстро лишился иллюзий, столкнувшись с мужеством и стойкостью финских солдат, мастерски владеющих тактикой партизанской борьбы.