На страницах данной книги читатель найдет исчерпывающую информацию о содержании и разведении кроликов мясных пород. Устройство крольчатника, оборудование клеток, сараев или мини-ферм, организация кормления животных, технологии откармливания, методы разведения, борьба с заболеваниями – обо всем этом, а также о многом другом вы прочтете в нашем издании. Рекомендации опытных кролиководов и советы ветеринаров помогут вам избежать многих проблем при выращивании кроликов.
«Кролики – это не только ценный мех, но и три-четыре килограмма диетического, легкоусвояемого мяса». Эта фраза из популярной сценки юмористов А. Моисеенко и А. Данилеца уже более десяти лет является в нашей стране поистине крылатым выражением. Далеко не в каждой шутке есть доля правды, но в этом афоризме нет ничего кроме правды. Мало того, в нем содержится далеко не вся правда о достоинствах такой отрасли поистине народного хозяйства, как кролиководство. Читатель, изучивший нашу книгу, убедится в этом в полной мере.
Начнем с того, что кролиководство на сегодняшний день является одной из самых доходных отраслей животноводства. Тому есть несколько причин.
1. Каждому известна поговорка «плодятся, как кролики», и это вполне соответствует истине, поскольку кролики на самом деле являются самыми многоплодными сельскохозяйственными животными. Ежегодно от одной лишь взрослой самки можно получить от 4 до 6 окролов, в каждом из которых обычно бывает не менее 6–8 крольчат. При правильном уходе некоторые самки приносят по 12 и более крольчат за один окрол. Поэтому ежегодный забой приплода, полученного от каждой самки, может составлять около одного центнера мяса.
2. Нельзя не упомянуть и о высокой скороспелости кроликов. Крольчонок благодаря высокой питательности кроличьего молока, в котором содержится 15 % белка, 10–20 % жира, почти 2 % сахара и 2,5 % минеральных солей, увеличивает вес вдвое уже через неделю. Для сравнения поросенок достигает этого результата не ранее 2 недель, а теленок – лишь к 47-дневному возрасту. Через месяц после рождения крольчата увеличивают вес примерно в 10 раз, то есть по интенсивности роста превосходят мясных цыплят.
3. Кролики очень рано достигают половой зрелости: уже в 4–5 месяцев крольчихи могут быть допущены к случке. В отличие от многих других животных они оплодотворяются и дают потомство круглый год.
4. Ни одно домашнее животное не может похвастать таким богатым по разнообразию расцветок ассортиментом красивых и дешевых мехов, как кролики наших восточноевропейских пород.
5. Сравнительная нетребовательность к условиям содержания и кормления также общеизвестна. Разведение этих животных не требует большой площади и теплых помещений. Благодаря густому меху кролики круглый год могут жить в наружных клетках. Они не привередливы к питанию. Их можно кормить дешевыми зелеными, грубыми и сочными кормами. При рациональном ведении хозяйства на производство 1 кг крольчатины уходит в 2–3 раза меньше корма, чем на то же количество мяса крупного рогатого скота.
6. Кролиководство не требует больших затрат рабочей силы. Поэтому этим доступным, выгодным и увлекательным делом можно заниматься на приусадебных и дачных участках. Такой семейный бизнес позволит круглый год обеспечивать себя мясом, продавая излишки молодняка и шкурки.