Счастье материнства нельзя сравнить ни с чем. Само по себе сознание о созданной новой жизни возвышает женщину и в мнении окружающих, и в собственных глазах. С первых мгновений появления на свет между матерью и ребенком устанавливается неразрывная, почти физическая связь. Еще толком не умея говорить и тем более связно выражать мысли, малыш знает о маме поразительно много. О ее характере, вкусах, привычках. Он впитывает это знание всеми органами чувств и бессознательно запечатлевает его. Душа его знает, какой должна быть мама.
Идеальная мать обладает жертвенной любовью, чистотой и нежностью, кротостью и в то же время нравственной стойкостью. Прославляя женщин-борцов за народное счастье, революционерок, участниц войны и тружениц, подразумевая под этим словом профессионалок в самых разных отраслях, мы все же главным подвигом женщины считаем материнство в высшем понимании этого слова. В нашей стране существует звание матери-героини для женщин, родивших и воспитавших минимум 10 детей. Но образ «просто матери» остался важнейшим в обществе. Для матери главными являются самоотверженность и нравственная высота. В этом смысле преемственность многих тысячелетий не прерывается.
Мать во многих мировых культурах является символом жизни, святости, вечности, тепла и любви. Космическая Мать-Земля, супруга Неба, Мать всего и вся на Земле, не видящая разницы между добром и злом. Один из примеров такой матери – древнегреческая богиня Гея. Она породила титанов, циклопов, пятидестиголовых великанов, все боги Олимпа были её потомками.
В славянской мифологии Мать-Землю представляет Мокошь. Всемогущие боги трепещут перед ней, ведь в руках богини священные нити судеб. Оборвётся такая ниточка, и человек, а то и бог умрёт. Мокошь была очень почитаемой богиней в славянской мифологии и входила в Пантеон князя Владимира.
Милостивая, всемогущая и одновременно жестокая Мать-Природа управляла всем, от чего зависел человек: дождями и засухами, жарой и морозами, удачей в охоте и собирательстве. С развитием человечества в некоторых религиях Мать-Природа стала делиться на покровительницу охоты (в греческой мифологии – Артемида) и земледелия (Деметра). Однако в других религиях образ Матери-Природы не разделился. Например, в славянском язычестве эту роль, по совместительству с Матерью-Землей до конца имела Мокошь.
Образ, на котором держится любая культура, – это положительная женщина-мать.
В данной книге, не претендующей на энциклопедичность и глубину исследования, приводятся жизненные истории матерей, которые оставили след в истории человечества либо тем, что воспитали замечательных людей, либо тем, что сами были замечательными личностями. Чаще всего в случае с матерями эти два обстоятельства взаимосвязаны.
Матери-героини не только те, кто воспитал много детей, но и те, кто сумел направить пусть одного своего ребенка на великий путь служения вечной жизни на земле.