Один великий подвижник, совершая богослужение, видел рядом с собой Ангелов. Но он был не силен в догматах и по простоте душевной усвоил у еретиков чин службы, которого и придерживался, не сознавая своей ошибки.
Как-то на службу к нему пришел человек в сане диакона, сведущий в догматах, и старец при нем совершал литургию.
– Отче, то, что ты сказал во время священнодействия, не согласно с православной верой, но взято у еретиков, – сказал диакон после службы.
Но старец, который снова видел во время службы Ангелов, не обратил на его слова внимания.
– Ошибаешься, отче, не принимает этого Церковь, – твердил диакон.
После всех этих укоризн и обличений старец, увидев на следующий день, по своему обыкновению, Ангелов, спросил их:
– Вот что говорил мне диакон. Правда ли это?
– Послушайся его, он правильно говорит, – сказали ему Ангелы.
– Почему же вы сами не сказали мне этого?
– Бог так устроил, чтобы люди были исправляемы людьми же.
* * *
Жил царь, великий и могущественный. Никто не мог сравниться с ним ни в силе, ни в здоровье, но с некоторых пор ощутил он пустоту в сердце и бессмысленность своей жизни. И решил он отправиться в странствие, чтобы найти себе радость и утешение.
Однажды в конце долгого дня остановился царь отдохнуть в тени густых деревьев, рядом с полем, и вдруг увидел он: на поле лежит один вол, другой стоит впряженный, а пахарь рядом, прямо в пашне, опустился на колени, воздел руки и восклицает:
– Благодарю Тебя, Боже, слава Тебе! Удивился странник и спросил у крестьянина:
– За что благодаришь ты Бога?
– Как же мне не благодарить Его, когда я человек грешный и заслуживаю смерти, а вместо этого забирает у меня Бог только одного вола, которого дал мне в прошлом году. Слава Тебе, Боже!
– Но как же ты теперь собираешься вспахать это поле? – удивился царь еще больше.
– Ничего, – лицо пахаря осветилось тихой улыбкой, – Господь управит.
Стыдно стало царю, что он, живя в изобилии, не умеет так улыбаться, как этот человек, во всем уповающий на Бога.
Тогда он взял несколько золотых монет и подал крестьянину.
– Возьми и купи себе нового вола. Сегодня я многому научился от тебя и благодарен тебе.
– Разве не говорил я тебе, господин мой, что Бог не оставит меня! – воскликнул пахарь, глядя на золото. – Слава Тебе, Боже!
В радости царь отправился домой и, подходя, еще издали увидел, что дворец его в огне.
– Благодарю Тебя, Боже, слава Тебе! – воскликнул царь, упав на колени и воздев руки. – Я был не благодарен, когда Ты щедро давал мне, теперь благодарю вдвойне за то, что отнимаешь. Настало мне время потрудиться во славу Твою, верую, что не оставишь меня!