В современной литературе учебной и научной направленности понятие «регион» трактуется неоднозначно. Однако многие ученые приходят к одному выводу, что регион – это и географическая территория, и экономический или экологический район, природно-климатическая зона и т.п. Другими словами, регион – это административно-территориальное образование.
Более общим и привычным в научной литературе является определение региона как части территории, которой присуща общность социально-экономических, национально-культурных, природных и других условий. Но в каждой науке отдается предпочтение тому или иному регионообразующему фактору, в связи с чем в каждой отдельной дисциплине понятием «регион» порой обозначаются разные объекты. Приведем несколько примеров.
В географии понятие «регион» включает в себя часть территории, содержащей в себя определенную совокупность флоры, фауны, земли, воздуха, воды и людей, взаимодействующих между собой и составляющих вместе особую часть нашей планеты.
В экономике понятие «регион» включает в себя взаимодействующую систему социальных, производственных, хозяйственных и управленческих звеньев на определенной территории.
В политологии понятие «регион» включает в себя часть территории одной или более стран, объединенных общностью природно-климатических, социально-политических, культурных и других признаков.
В Указе Президента РФ от 3 июня 1996 г. № 803 «Об основных положениях региональной политики в Российской Федерации» дается определение понятию «регион»: это «часть территории РФ, имеющей общность природных, социально-экономических, национально-культурных и иных условий».
В научной литературе различают понятия «регион» и «район». Главное отличие состоит в степени системной интеграции. Район понимают как геотерриторию, характеризующуюся системной взаимосвязью составляющих элементов, целостностью. При этом специалисты отмечают, что при переходе от макро– к микрорегиональному уровню воздействие многих системообразующих факторов на целостность территориальных образований резко уменьшается. Поэтому многими учеными регионы рассматриваются как своеобразные территориальные типы, для которых системность и целостность в основном являются идеальным состоянием.
В России в последнее время довольно интенсивное развитие получили региональные исследования, объединяющие в себе знания различных научных дисциплин с целью формирования особого предмета научных исследований – региона.
В «Политической энциклопедии» под регионом понимается самостоятельная, пространственно-географическая, административно-территориальная, институционально-политическая, экономическая, социальная, историко-культурная, этическая и демографическая величина.
2. Методология, научные методы дисциплины «Регионоведение»
Методологические основы регионоведения состоят из современной научной теории экономического районирования, результатов исследования структуры региональных комплексов, целевых федеральных программ развития регионов России, теоретических особенностей формирования территориально-производственных и отраслевых комплексов, закономерностей и принципов распределения производительных сил отраслей хозяйства и экономических районов, положений региональной политики и стратегии.