Как только появился человек на земле: появились жесты, рисунки, танец, дым от костров и другие нехитрые способы передачи информации, которые люди научились использовать примерно тогда же, когда и примитивные орудия труда. Затем было слово и сказания.
Затем слово стало письменным. Это было очень удобно – появилась возможность доверить легенды, народные сказания, эпос, а также личную и государственную переписку бумаге и пергаменту. Курьерам больше не было нужды заучивать сообщения наизусть, появились бюрократия и документооборот.
Величайшими прозрениями человечества стали типографский станок и регулярные почтовые сообщения. Они породили два главных признака цивилизации – человек должен иметь возможность регулярно переписываться с любым количеством респондентов и читать свежие новости в газетах.
Затем появились общедоступный телеграф и телефон, потом – радио и телевидение. Казалось, что человек изобрел все, что можно, дальше изобретать нечего – последние новости можно услышать и увидеть; текстовое сообщение можно срочно передать в любую точку земного шара, с человеком, находящимся где угодно, можно поговорить. Но появился телефакс, и оказалось, что по телефонным линиям можно пересылать документы, имеющие юридическую силу, – счета, копии контрактов и другие документы или просто общаться друг с другом.
Думали ли мы лет пятнадцать назад, что компьютеризация войдет в наш офис, дом, что весь наш мир, в котором мы привыкли жить, станет другим.
Компьютер сам по себе – это целый мир, но если к нему добавить модем, откроется дверь в еще более огромный мир. Если компьютер дает человеку ощущение могущества, то компьютер с модемом приносит чувство ВСЕМОГУЩЕСТВА! Современную жизнь невозможно представить себе без таких понятий, как «e-mail» и «телеконференция», а те, кто в этом неуверен, просто еще не пользовались всеми преимуществами, которые дает современный ПК.
Действительность оказалась куда ярче, а умение пользоваться компьютером и Internet открыло перед нами безграничные горизонты.
Сегодня мы требуем от своего ПК не только большую часть того, что мы привыкли требовать от прессы, почты, телеграфа и телевидения, но и то, на что пресса, почта, телеграф в принципе не способны, – оперативность и интерактивность.
Говорят, что все новое – это хорошо забытое старое. Но старое зачастую не возвращается к нам в своем первозданном виде, а преображается, приспосабливается к современным требованиям. Ход прогресса – это некая спираль, и мы постоянно возвращаемся к решениям, применявшимся ранее, но возврат этот происходит на несколько другой основе и часто напоминает предыдущие решения только внешне.
Не так давно вычислительные машины занимали большие залы. Да и сами компьютеры никак нельзя было назвать персональными. Время работы компьютера распределялось между многими его жаждущими, а доступ к машинам осуществлялся посредством специальных терминалов, как раз и предназначенных для того, чтобы с удаленного рабочего места пользователя можно было запустить нужную программу на компьютере. Пользователей было много, и каждый из них норовил запустить программу, необходимую только ему. Таким образом, компьютер выполнял функции сервера приложений.